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DOBLE LLAVE – Un grupo de científicos, desarrollaron una bacteria que es capaz de convertir el dióxido de carbono del aire en combustible en una sola etapa enzimática.
El proceso, se basa en la luz del sol para producir metano e hidrógeno en el interior de la bacteria Rhodopseudomonas palustris, en esencia revertiendo la combustión. Estas bacterias de diseño podrían guiar a los científicos hacia mejores biocombustibles con huellas neutras de carbono.
Los investigadores publicaron los resultados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Caroline Harwood, coautora y profesora de microbiología en la Universidad de Washington, indicó que el informe floreció de su trabajo en el que estudiaba una enzima llamada “nitrogenasa”.
“Estamos muy interesados en la enzima nitrogenasa, ya que hace una reacción extraordinariamente difícil“, dijo.
Los investigadores, se preguntaron si podían modificar la nitrogenasa para que funcionara con otras moléculas estables e inertes. “Ha sido recientemente que se ha apreciado que esta enzima es algo promiscua y que también puede producir otras reacciones, solo que no de manera tan eficiente”, dijo Harwood.
Algunos de sus colaboradores, pudieron aislar y alterar la estructura de la nitrogenosa para que utilizara la forma más oxidada del dióxido de carbono como material de inicio y que creara la forma del carbono más reducida.
“Queríamos ver si podíamos conseguir que un organismo vivo real hiciera esta conversión“, detalló Harwood.
La co-autora agregó que ahora su equipo está analizando si es posible modificar la enzima para mejorar su efectividad para la reducción de dióxido de carbono, así como buscando otros productos químicos útiles que puedan producir.
Krystian Tovar
Con información de Scientificamerican
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