OIT y Unicef alertan que COVID-19 aumenta el trabajo infantil en Latinoamérica

DOBLE LLAVE – El director regional para América Latina y el Caribe de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), Vinicius Carvalho Pinheiro, informó este viernes 12 de junio que los avances de los últimos años en la lucha contra el trabajo infantil en el continente están en riesgo.

Afirmó que, el impacto del COVID-19 en estas sociedades está provocando que muchos niños, que han visto paralizada su educación por las cuarentenas, entren en el mundo laboral empujados por la crisis económica y la falta de ingresos de sus representantes.

Advirtió de peligrosa combinación de suspensión escolar y declive económico que puede llegar a comprometer el futuro de una generación.

En este sentido, Carvalho cree necesario establecer en estos países una transferencia de dinero directa a las familias para que los menores no trabajen y ampliar otros programas de protección social que eviten una regresión en la lucha contra el ocupación laboral infantil.

Por otra parte, según cálculos del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) con motivo de la conmemoración este viernes del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, se estima que hay 17,4 millones de niños y niñas trabajadores, cifra que equivale al 16 % del total de menores que viven en esta parte del planeta.

Los infantes, algunos de los cuales no alcanzan la mayoría de edad, víctimas del maltrato, del abuso sexual o de las deplorables condicionales laborales a las que son sometidos, se desempeñan principalmente como sirvientes, agricultores, comerciantes, mineros, recolectores de basura o pescadores.

A esta preocupante situación se suma ahora el mal panorama que dejará el coronavirus. Unicef y Save The Children alertan de que unos 16 millones más de niños latinoamericanos podrían vivir en la pobreza cuando termine el 2020 si los gobiernos no hacen ya lo que les corresponde.