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DOBLE LLAVE – Un estudio científico realizado en la península antártica occidental alertó sobre la posibilidad de que los glaciares aparentemente estables de la Antártida puedan cambiar rápidamente y perder grandes cantidades de hielo como consecuencia del calentamiento de los océanos. El estudio, liderado por Benjamin Wallis, glaciólogo de la Universidad de Leeds, ha sido publicado este martes en Nature Communications.
Los investigadores estudiaron el glaciar Cadman en la bahía de Beascochea durante un periodo de tiempo entre noviembre de 2018 y mayo de 2021. En ese tiempo, se observó que el glaciar retrocedió ocho kilómetros debido al colapso de la plataforma de hielo del extremo, que estaba anclada en el fondo marino.
La plataforma de hielo actuaba como un contrafuerte, frenando el movimiento del glaciar hacia el mar. Sin embargo, los científicos creen que el derretimiento de la plataforma de hielo debido a la presencia de aguas oceánicas más cálidas provocó su desprendimiento y, como resultado, el glaciar comenzó a fluir hacia el mar a una velocidad acelerada, duplicando su velocidad original.
El proceso de desprendimiento de icebergs aumentó significativamente, lo que llevó a una pérdida considerable de hielo. Los datos recopilados de tres décadas de misiones satelitales y mediciones oceanográficas in situ indican que el glaciar Cadman se encuentra en un estado de «desequilibrio dinámico sustancial».
Este estudio es un claro ejemplo de cómo los glaciares aparentemente estables pueden experimentar cambios rápidos e inestables sin previo aviso. Los científicos enfatizan la importancia de comprender cómo el cambio climático continúa afectando esta región polar fundamental y sensible, y esperan que estos hallazgos sean útiles para mejorar las proyecciones futuras.
Un estudio científico ha advertido este martes de que los glaciares aparentemente estables de la Antártida pueden «cambiar muy rápidamente» y perder grandes cantidades de hielo como consecuencia del calentamiento de los océanos.
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Fiorella Tagliafico
Con información de medios internacionales y redes sociales
Fuente de imagen referencial: Unsplash / Cassie Matias
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