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DOBLE LLAVE – El aumento de la temperatura del suelo en el Ártico es un indicador del cambio climático global pero, hasta hace poco, se pensaba que las áreas de permafrost frío eran relativamente inmunes.
Ahora, Antoni Lewkowicz, profesor en el Departamento de Geografía, Medio Ambiente y Geomática en la Universidad de Ottawa, en Canadá, publicó un trabajo por medio de la revista «Nature Communications«, donde se mostró que las áreas de permafrost frío pueden ser vulnerables a las crecientes temperaturas del verano.
Por medio de un conjunto de imágenes satelitales, producto de datos de «Google Earth Engine Timelapse«, el profesor Lewkowicz y su coautor, Robert Way, registraron un asombroso aumento de 60 veces en el número de deslizamientos de tierra causados por el derretimiento del hielo en el permafrost en la isla Banks en las últimas tres décadas.
Los análisis muestran que el 85% de los nuevos deslizamientos de tierra en la isla Banks se formaron después de cuatro veranos especialmente calurosos (1998, 2010, 2011 y 2012), lo que provocó la descongelación de la capa superior del permafrost.
Con el calentamiento global y el aumento de las temperaturas, el profesor Lewkowicz predice un aumento adicional en los desplomes de deshielo regresivo: incluso en un escenario relativamente conservador, podría haber 10.000 nuevos desplomes por década solo en la isla Banks.
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Dado que estos declives por deshielo pueden seguir creciendo durante décadas, Lewkowicz calculó que esto significaría que la isla sola podría albergar la asombrosa cantidad de 30.000 derrumbes activos en cualquier año futuro.
Angélica Rodríguez
Con información de dpa
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