NASA abre la Estación Espacial Internacional a los vuelos privados

DOBLE LLAVE – La NASA y Axiom Space firmaron un contrato para que la primera misión privada de astronautas a la Estación Espacial Internacional (EEI) tenga lugar no antes de enero de 2022.

El vuelo espacial, designado como Axiom Mission 1 (Ax-1) a bordo de una cápsula Dragon tripulable de Space X, se lanzará desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida y viajará a la EEl.

Una vez atracados, los astronautas de Axiom están programados para pasar ocho días a bordo del laboratorio en órbita, donde realizarán actividades en coordinación con los miembros de la tripulación de la estación espacial y los controladores de vuelo en tierra.

En este sentido, Axiom comprará servicios como suministros para la tripulación, entrega de carga al espacio, almacenamiento y otros recursos en órbita para uso diario. A su vez, la NASA comprará a Axiom la capacidad de devolver muestras científicas que deben mantenerse frías en tránsito de regreso a la Tierra.

La NASA explicó que este proyecto forma parte de su plan para desarrollar una economía sólida y competitiva en la órbita terrestre baja

Preparación para la tripulación del primer viaje

Para la misión Axe-1, Axiom propuso como comandante al ex astronauta de la NASA Michael López-Alegría, junto a los particulares Larry Connor, Mark Pathy y Eytan Stibbe como miembros principales de la tripulación, quienes se someterán a pruebas de calificación médica para ser aprobados para el vuelo.

Una vez que la tripulación propuesta pase la revisión y la calificación, los cuatro miembros se entrenarán para su viaje, socios internacionales y SpaceX, que fueron contratados como proveedor de lanzamiento para el transporte a la estación espacial.

Asimismo, los instructores familiarizarán a los astronautas privados con los sistemas, procedimientos y preparación para emergencias de la estación espacial y la nave espacial Crew Dragon.