Este estudio realizado por la agencia gubernamental científica australiana CSIRO y la Universidad de Toronto (Canadá) calcula por primera vez la cantidad de material plástico que se deposita en el fondo marino, antes de que este se descomponga en trozos microscópicos para mezclarse posteriormente con los sedimentos.

«Sabemos que cada año entran en nuestros océanos millones de toneladas de residuos plásticos, pero lo que no sabíamos es cuánta de esta contaminación acababa en nuestros fondos marinos», dijo Denise Hardesty, investigadora principal de CSIRO, en un comunicado de la institución australiana.

El estudio, que se apoyó en datos proporcionados por vehículos operados a distancia (ROV) y las redes de arrastre de fondo para elaborar sus modelos, también reveló que un 46 % de la masa de plástico que se calcula está depositada en el fondo marino se encuentra por encima de los 200 metros de profundidad.

El otro 54 % de la masa de plástico, que abarca redes de pesca, vasos, bolsas, botellas, entre otros productos, se deposita entre los 200 y los 11.000 metros de profundidad oceánica, según esta investigación publicada en la edición de este mes de la revista científica Research Part I: Oceanographic Research Paper.

(Fuente de imagen referencial: EFE/ CSIRO)

Por su lado, Alice Zhu, investigadora de la Universidad de Toronto y líder del estudio, alertó que la cantidad de plástico que contamina el fondo marino podría ser cien veces mayor que la que flota en la superficie de los océanos, según el comunicado de CSIRO.

Lo que alarma a los científicos es que se calcula que para 2040 se duplicará el consumo del plástico y por ende la cantidad de vertido de este material contaminante a los océanos, que actualmente equivale a un camión de basura por minuto.

«Nuestra investigación ha descubierto que el plástico seguirá yendo a parar a las profundidades oceánicas, que se convierten en un lugar de reposo permanente o sumidero de la contaminación plástica marina», lamentó Zhu.

El plástico, que puede tardar desde décadas hasta millones de años en descomponerse, representa el 85 por ciento de toda la basura marina, según el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

La contaminación por plástico afecta a la vida marina porque puede causar intoxicación, trastornos del comportamiento, inanición y asfixia a los animales, mientras que impacta en la salud humana por la ingesta de mariscos, peces o incluso la sal común marina.

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Fiorella Tagliafico R.

Con información de EFE Servicios y redes sociales

Fuente de imagen referencial principal: EFE/CSIRO

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Según la asociación europea de productores de plástico, este fenómeno solo fue registrado tres veces desde la Segunda Guerra Mundial.

El mundo produjo «367 millones de toneladas de plástico en 2020, frente a los 368 millones de toneladas en 2019», detalló el director de PlasticsEurope en Europa, Eric Quenet, y de acuerdo con esta fuente, el retroceso fue de 5,1%.

La elaboración universal de plástico retrocedió el año pasado un 0,3% debido a la pandemia por SARS-CoV-2, una anomalía registrada tres veces desde la Segunda Guerra Mundial, con la crisis petrolera, y en 2008, anunció este jueves 10 de junio la asociación europea de productores de plástico en un informe y comunicado circulado a los medios y agencias de noticias.

Reducción de plástico en el viejo continente, mientras que en China aumentó

El sector automovilístico, que sufrió importantes interrupciones en su producción debido al coronavirus, disminuyó su consumo de plástico en un 18,1% en Europa.

Algunos materiales sanitarios desechados inadecuadamente contienen componentes plásticos

Pero, en China fue distinto, la producción de plástico se incrementó en un 1% en 2020, según la fuente mencionada.

La nación asiática fabricó un cuarto del plástico mundial en el año 2010 y actualmente es responsable de un tercio, después de duplicar su producción entre 2010 y 2020, cuando produjo 117 millones de toneladas.

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María Gabriela Moncada

Con información de agencias de noticias y redes sociales

Una investigación reciente considera que se utilizan un total de 129.000 millones de mascarillas al mes en todo el planeta, es decir, 3 millones por minuto. Gran parte de estas máscaras son desechables y están elaboradas con microfibras de plástico.

Una solución ante la problemática es el uso de mascarillas reutilizables, estas contribuyen con el medioambiente además de proteger contra el Covid-19

Este trabajo fue publicado en “Frontiers of Environetal Sciencie & Engineering”, y ambos especialistas exponen que los tapabocas desechables son productos de plástico que no pueden biodegradarse con tanta facilidad, estos en cambio pueden fragmentarse en partículas de plástico más pequeñas, en micro y nano plásticos, que se dispersan por los ecosistemas.

Cubos de basura solo para las mascarillas

Ante esta situación, Genbo Xu y Jason Ren plantearon algunas soluciones como establecer cubos de basura que sean solo para las mascarillas, esto con la finalidad de facilitar su recolección y eliminación;  considerar la estandarización, que son las directrices y la aplicación estricta de la gestión de los residuos de las máscaras; la sustitución de estas por unas reutilizables, como las de algodón; y considerar el desarrollo de tapabocas biodegradables para su eliminación.

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María Gabriela Moncada

Con información de dpa