«El ciclo de pánico y negligencia está empezando a repetirse. Las dolorosas lecciones que aprendimos (durante la pandemia de covid-19) corren el peligro de ser olvidadas a medida que la atención se centra en las muchas otras crisis que enfrenta nuestro mundo», agregó el jefe de la OMS, advirtiendo que «si no aprendemos esas lecciones, la próxima vez lo pagaremos caro».

Probabilidad de una próxima pandemia

«Y sí habrá una próxima vez. La historia nos enseña que la próxima pandemia es una cuestión de cuándo, no de si ocurrirá. Puede ser causada por un virus de la influenza o un nuevo coronavirus, o puede ser causada por un nuevo patógeno que aún no conocemos, lo que llamamos Enfermedad X», explicó durante su intervención en la Cumbre Mundial de Gobiernos en Dubái, Emiratos Árabes Unidos.

La OMS adoptó el término ‘enfermedad X’ en 2018 para referirse a la posibilidad de que un patógeno desconocido desencadene una grave pandemia a nivel mundial. Si bien no se trata de una enfermedad específica, representa una amenaza real.

Según la entidad, incluir este concepto en la estrategia de enfermedades prioritarias para la investigación y el desarrollo tiene como objetivo garantizar la flexibilidad de los planes de vigilancia e investigación epidemiológica ante posibles epidemias desconocidas.

Desde la adopción de este término, se han realizado numerosas investigaciones científicas con el fin de desarrollar herramientas para prevenir, detectar y combatir la propagación de la ‘enfermedad X’ en el futuro.

Actualmente, la OMS considera que la ‘enfermedad X’ podría surgir a través de la transmisión zoonótica, es decir, de animales a humanos, como ocurrió con el SARS-CoV-2, el virus responsable de la covid-19. La viróloga Marion Koopmans, asesora de la OMS, llegó a considerarlo la primera ‘enfermedad X’ en un artículo publicado en la revista académica Cell.

🔴🦠 La OMS pone el foco en la Enfermedad X, que provocaría 20 veces más muertes que la pandemia del #coronavirus https://t.co/zeYiMUtZ53

— Antena 3 Noticias (@A3Noticias) January 16, 2024

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Fiorella Tagliafico

Con información de medios internacionales y redes sociales

Fuente de imagen referencial: Fusion Medical Animation / Unsplash

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A partir de una reunión celebrada el pasado viernes, la OMS convocó a más de 300 científicos para que examinarán las pruebas sobre más de 25 familias de virus y bacterias, así como la “enfermedad X”, que se incluye para indicar un patógeno desconocido que podría causar una grave epidemia internacional.

Los expertos recomendarán una lista de patógenos prioritarios que necesitan más investigación e inversión. El proceso incluirá tanto criterios científicos como de salud pública, así como relacionados con el impacto socioeconómico, el acceso y la equidad. Se espera que la lista actualizada se publique en el primer trimestre de 2023.

Virus y bacterias son analizadas para listado preventivo de pandemias

Esta lista se hizo pública por primera vez en 2017 y el último ejercicio de priorización se realizó en 2018. Actualmente, incluye el Covid-19, la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, el ébola, el virus de Marburgo, la fiebre de Lassa, el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS), el síndrome respiratorio agudo severo (SARS), las enfermedades Nipah y henipavirales, la fiebre del Valle del Rift, el Zika y la “enfermedad X”.

«La selección de patógenos y familias de virus prioritarios para la investigación y el desarrollo de contramedidas es esencial para una respuesta rápida y eficaz a las epidemias y pandemias. Sin las importantes inversiones en I+D realizadas antes de la pandemia de Covid-19, no habría sido posible desarrollar vacunas seguras y eficaces en un tiempo récord», comentó el director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, Michael Ryan.

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Gabriela Morales

Con información de dpa

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