Los comerciantes de chatarra afirman que el veto, en vigor hasta julio de 2027, les dificulta la supervivencia ya que ha contribuido a una fuerte caída en los precios del cobre de aproximadamente casi 6.000 dólares por tonelada a tan solo 2.650 dólares.

Toby Jordan, miembro ejecutivo de la Asociación de Comerciantes de Chatarra de Trinidad y Tobago, quien lleva en el sector 15 años, estima que cientos de personas en zonas como Claxton Bay dependen directa o indirectamente de la recolección de chatarra.

«Es realmente el trabajo de la gente pobre. Las personas que no encuentran trabajo por tener antecedentes penales o que no tienen otra opción se unen a este oficio», dijo a EFE.

Los comerciantes que no pueden exportar ahora su cobre deben almacenarlo hasta que se levanten las restricciones o aceptar precios considerablemente más bajos de los compradores locales.

Esta presión está impulsando el comercio ilegal. Para algunos operadores, el desplome de los precios ha generado un incentivo para recurrir al mercado negro, ya que los compradores en Venezuela están dispuestos a pagar más por el metal.

Ruta de contrabando de cobre peligrosa

Fuentes familiarizadas con el contrabando del cobre explicaron a EFE que las embarcaciones zarpan de la playa de Erin a la medianoche con vigías monitoreando los movimientos de la Guardia Costera de Trinidad y Tobago, intentando identificar los intervalos entre los turnos de patrulla.

Esta ruta forma parte de un comercio regional más amplio que involucra, además de a Trinidad y Venezuela, a la vecina isla de Granada, donde operaciones legítimas de chatarra y metal robado a veces transitan por las mismas redes.

Los peligros de este comercio se hicieron evidentes el pasado 26 de julio, cuando una embarcación que transportaba cobre de Erin a Venezuela volcó frente a la costa suroeste de Trinidad, un incidente que se saldó con la muerte de un venezolano y la desaparición de otro.

El capitán trinitense, residente de Erin y secuestrado por venezolanos el año pasado, sobrevivió al naufragio, pero posteriormente fue arrestado por la Policía de Trinidad y Tobago y ahora se encuentra encarcelado.

El ministro trinitense de Seguridad Nacional, Roger Alexander, declaró a EFE que los contrabandistas y traficantes que operan a lo largo del corredor Trinidad-Venezuela serán perseguidos y procesados.

Pero en la costa suroeste, para quienes participan en el comercio ilícito el dinero que ofrecen los compradores al otro lado del mar puede compensar los riesgos de una peligrosa travesía nocturna, la persecución de la Guardia Costera o el arresto.

Sin embargo, para los chatarreros legítimos, la prohibición de exportación del cobre los ha obligado a calcular cómo sobrevivir el próximo año hasta que el mercado les ofrezca un precio que haga rentable el comercio legal.

Esperanza en la reactivación de la industria siderúrgica

Ante esta difícil situación, ha supuesto un soplo de esperanza la reapertura este agosto de la antigua planta siderúrgica de ArcelorMittal en Point Lisas por parte de la trinitense Ibis Steel Company, filial de la estadounidense Pinnacle Steel and Vanadium Corporation.

El presidente de la Asociación de Comerciantes de Chatarra, Allan Ferguson, espera que la planta, parte del esfuerzo del Gobierno por reconstruir la industria siderúrgica, cree «un mercado local estable para el metal».

En la misma línea, Andy Ross, quien limpia motores desechados para extraer cobre, afirmó que la nueva operación podría proporcionar un mercado interno muy necesario para la chatarra.

Ross añadió que los comerciantes y recolectores deberían poder obtener precios justos que justifiquen la recogida y el procesamiento legal del cobre.

Para la industria de la chatarra, la reactivación de la producción de acero también podría reducir la dependencia de los compradores extranjeros y contribuir a la recuperación de los precios.

Mientras eso se cumple, grupos criminales siguen centrados en robar y vandalizar la infraestructura para obtener cables eléctricos, tuberías y otros accesorios metálicos.

Por su parte, la Policía continúa investigando y persiguiendo el robo de cobre. A principios de este mes, tres hombres fueron arrestados y acusados en relación con el presunto hurto de cobre y cables eléctricos en el sur del país.

De interés: AN avanza en ley para impulsar comercio ganadero y castigar contrabando

Con información de EFE Servicios y redes sociales

Fuente de imagen referencial: EFE/Andrea de Silva

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Esta actividad, en su mayoría ilegal, tiene impactos negativos, especialmente en entornos acuáticos y en la tala de árboles.

Enfoque en el comercio

El biólogo ha dirigido investigaciones sobre el tráfico de aves, como la cotorra margariteña y el cardenalito. Rodríguez subraya que el comercio de estas especies es organizado y se orienta al uso doméstico como mascotas.

Sus palabras, resaltan la peculiaridad del comercio de cardenalitos con fines de compañía.

Evidencias para políticas públicas

Rodríguez enfatiza su responsabilidad de documentar y proveer evidencias que sustenten las políticas públicas, permitiendo que estén fundamentadas en el conocimiento científico.

Destaca la existencia de alternativas legales para el cuidado de animales criados como mascotas, evitando la extracción de áreas silvestres.

El presidente de Provita señala una particularidad en Venezuela: la diferencia entre las especies en el norte y en el sur del país.

Menciona que en el sur aún existen extensiones de bosques bien conservados, mientras que en el norte la coexistencia humana es más prominente.

Estrategia de sustentabilidad

Jon Paul Rodríguez destaca el aprovechamiento sustentable de las especies como un mecanismo efectivo en la conservación.

Esta estrategia permite un equilibrio entre la utilización de recursos y la protección de la fauna y flora, promoviendo la coexistencia armoniosa entre humanos y la naturaleza.

Esta preocupante cifra se obtuvo tras registrar una caída significativa del 25 % al 30 % en las ventas de las empresas durante los primeros meses del año.

Espacio limitado para productos nacionales e importados

Zapata detalló que en la actualidad, el producto nacional y los licores importados legales han perdido el 60 % de su presencia en los anaqueles de Venezuela.

Este problema representa un desafío que afecta a la industria desde hace varios años, generando dificultades para las empresas del sector.

Acciones del gobierno para combatir el contrabando y el comercio ilegal

Durante una entrevista, el presidente de Civea destacó que el gobierno de Nicolás Maduro está tomando medidas para abordar el problema del contrabando y el comercio ilegal de licores importados.

Estas acciones buscan fortalecer la industria nacional y combatir el ingreso ilícito de mercancía.

Retos y perspectivas para la industria de licores en Venezuela

La situación actual representa un desafío significativo para la industria de licores en Venezuela.

El contrabando y el comercio ilegal no solo afectan la rentabilidad de las empresas, sino que también generan una competencia desleal y ponen en riesgo la calidad y la seguridad de los productos.

El fortalecimiento de la industria nacional y el combate al comercio ilegal son fundamentales para promover un mercado justo y equitativo.

Es necesario implementar políticas y acciones efectivas que fomenten el crecimiento sostenible de la industria de licores y brinden a los consumidores productos de calidad y seguros.

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Gabriel Velásquez

Con información de medios nacionales

Fuente de imagen referencial: Unsplash/Louis Hansel

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