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Muchos agricultores de Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua necesitan ayuda tras las sequías relacionadas con el fenómeno climático «El Niño» que provocaron graves pérdidas en las cosechas de este año, informó este lunes la Organización de la ONU para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en Roma.

Se trata del segundo año consecutivo en que la principal cosecha de cereal se ve dañada por severas sequías relacionadas con el fenómeno climático de «El Niño», caracterizado por un calentamiento anormal de la superficie del agua en el Pacífico oriental.

El Consejo Agropecuario de Centroamérica, liderado por los ministros de Agricultura de la región, ha declarado el estado de alerta después de que cientos de miles de agricultores de subsistencia sufrieran pérdidas parciales o totales de la cosecha entre mayo y septiembre.

Las pérdidas ascienden hasta el 60% de la cosecha del maíz y el 80% del frijol. También se espera que las sequías retrasen la plantación, reduzcan las áreas de cultivo y frenen el desarrollo agrícola.

Los gobiernos de El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua ya han empezado a distribuir paquetes de ayuda agrícola, como semillas, fertilizantes o bombas de irrigación para ayudar a los agricultores a recuperarse lo antes posible de cara a la segunda estación de sembrado en marcha.

«Este año el impacto de ‘El Niño’ es aún más intenso que el pasado. Tras dos años de intensa sequía es fundamental ayudar a los agricultores a recuperar parte de sus pérdidas ayudándolos a tener campos más fuertes para la segunda estación», dijo Felix Baquedano, economista del sistema de prevención temprana para latinoamérica de la FAO.

Los expertos esperan que las condiciones de «El Niño» continúen hasta comienzos de 2016, por lo que esa segunda estación de cosecha se verá también limitada por severas sequías, prevé la FAO.

AG

Con información de dpa.

Fotografía REUTERS/B. Rentsendorj.

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