El cerdo nació en un laboratorio de Piracicaba, en el interior de São Paulo, tras un trabajo de casi seis años a cargo de investigadores de la Universidad de São Paulo (USP), afirmó en una nota la Fundación de Amparo a la Investigación del Estado de São Paulo.

El proyecto se inició en 2019 y busca garantizar que Brasil no dependa de las importaciones para realizar xenotrasplantes mediante cerdos genéticamente modificados para que sus órganos puedan usarse en humanos sin generar rechazo inmunológico.

«El paso que hemos dado ahora es crucial porque la clonación de cerdos es una de las técnicas más difíciles de dominar para poder hacer viable un trasplante de órganos entre especies diferentes», dijo Ernesto Goulart, profesor del Instituto de Biociencias de la USP.

Para conseguirlo, los científicos desactivaron tres genes de los cerdos que inducen el rechazo en humanos e insertaron nuevos segmentos, empleando siete genes humanos en las células porcinas para hacerlas más compatibles con el organismo del receptor.

Posteriormente, los embriones modificados se introdujeron en hembras híbridas de los linajes Landrace y Large White, y cerca de cuatro meses después nació el primer clon de cerdo saludable con 1,7 kilos de peso. Actualmente, hay otros procesos de gestación en curso.

Los especímenes clonados se mantendrán en dos laboratorios pioneros en la producción clínica de cerdos en Latinoamérica, inaugurados en 2024 y 2025.

Los investigadores esperan producir una piara lo suficientemente grande para que, con el tiempo, se reproduzca de forma natural sin que sean necesarias nuevas clonaciones, salvo que identifiquen algún nuevo gen que necesite ser desactivado.

Con siete meses de edad, los cerdos modificados del linaje mencionado anteriormente tendrán el peso necesario para que sus órganos sirvan a un ser humano adulto de unos 80 kilos.

Riñones, córnea, corazón y piel del cerdo clonado

En principio, la idea es aprovechar los riñones, la córnea, el corazón y la piel de estos animales, ya que juntos representan el 94 % de la demanda de trasplantes del sistema público de salud brasileño.

«Si los xenotrasplantes se vuelven una realidad en Estados Unidos y China y no tenemos la tecnología, nuestro sistema nacional de trasplantes se quedaría en una situación vulnerable y dependiente de las importaciones, lo que sería insostenible», explicó Goulart, quien expresó su intención de difundir la técnica con los países vecinos.

Hasta el momento, ningún país ha obtenido el aval para realizar un trasplante de órganos entre diferentes especies, pero ya hay estudios clínicos en EE.UU. y están a punto de empezar en China con el objetivo de certificar que la técnica funciona y medir la durabilidad del órgano trasplantado.

EE.UU. y China también fueron los pioneros en la realización de los primeros intentos de xenotrasplantes para pacientes sin posibilidades de tratamiento, en una etapa previa a los estudios clínicos.

Los dos primeros casos de xenotrasplantes fueron de corazón y los pacientes sobrevivieron alrededor de 60 días. También hubo un caso de un xenotrasplante de riñón que sobrevivió durante meses antes de fallecer por un infarto no vinculado con el procedimiento, y otro que funcionó durante 270 días y luego tuvo que volver a la diálisis.

No obstante, Goulart afirma que aunque la vida del órgano trasplantado sea corta, permitirá salvar las vidas de pacientes con enfermedades graves, como una hepatitis fulminante, que necesitan un trasplante en una semana, como máximo.

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Con información de EFE Servicios y redes sociales

Fuente de imagen referencial: EFE/Docme Comunicación para Genoma USP

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Científicos de la Universidad de Sao Paulo (USP) y la Universidad de Campinas (Unicamp) recogieron plasma de esos ocho voluntarios que participaron en los ensayos clínicos con la fórmula de Sinovac y probaron su efectividad con el linaje detectado por primera vez en enero de este año, en Manaos, capital de Amazonas.

El análisis de los datos «sugiere que la P.1. podría escapar de los anticuerpos neutralizadores inducidos por una vacuna con virus inactivado», como es el caso de la Coronavac, indicó el informe.

Las autores remarcaron que se necesitan investigaciones con muestras mayores para confirmar sus hallazgos y afirmaron que para casos graves de Covid-19 no solo entran en juego los anticuerpos que produce la Coronavac, sino también otros elementos del sistema inmunológico, como los linfocitos de memoria.

Desde noviembre, Brasil afronta una segunda ola de contagios que está siendo más virulenta y letal que la primera

En este sentido, consideran que para detener la diseminación de la nueva cepa por el país podría ser necesaria la administración de una tercera dosis de refuerzo de la vacuna modificada para la variante brasileña u otras.

El estudio también indica que los anticuerpos que produce una persona previamente infectada con el coronavirus no parecen ser capaces de bloquear la variante brasileña, según los análisis del plasma de 19 pacientes que consiguieron superar el Covid-19, antes de la irrupción de la nueva cepa.

Los resultados preliminares de este estudio se unen a otros dos publicados la semana pasada que apuntan a que la P.1 puede tener una carga viral hasta diez veces más elevada, por lo que sería más transmisible, y es capaz de evadir el sistema inmune de aquellas personas que ya tenían anticuerpos.

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Al cierre de la jornada, el mandatario nacional venezolano, Nicolás Maduro, señaló que los hallazgos lo llevan a tomar nuevas medidas para evitar la propagación de la enfermedad y que los casos de la cepa brasileña se encontraron en los estados Bolívar y Miranda, este último que colinda y rodea el municipio Libertador de Caracas.

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Gabriela Morales

Con información de AFP, otras agencias y medios internacionales