La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) activó recientemente su protocolo de defensa planetaria tras registrar movimientos inusuales, forzando una respuesta institucional de alto nivel ante la extrañeza del fenómeno. El evento ha sido catalogado como un desafío único para los sistemas de seguimiento espacial.

La activación del protocolo de defensa planetaria por parte de la NASA se produjo después de que la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) registrara un comportamiento anómalo en el cometa 3I/ATLAS. Este evento generó una profunda alarma en la comunidad científica especializada.

El aviso técnico fue divulgado rápidamente por el Minor Planet Center de Harvard mediante el boletín MPEC (2025-U142), confirmando las características atípicas del objeto y la extrañeza del fenómeno observado.

Como respuesta directa a esta situación, la NASA anunció la realización de un ejercicio especial de entrenamiento.

Fechas del operativo: El ejercicio tendrá lugar entre el 27 de noviembre de 2025 y el 27 de enero de 2026.

Objetivo primario: Analizar el desplazamiento del cuerpo celeste.

Objetivo secundario: Mejorar la respuesta de la agencia ante posibles amenazas espaciales.

La agencia detalló que uno de los principales problemas para el seguimiento de cuerpos cometarios radica en las mediciones. Usualmente, los científicos extraen las mediciones desde el pico de brillo central de estos cuerpos y no desde su centroide real.

Este desafío técnico dificulta el seguimiento preciso. Sin embargo, en el caso específico del cometa 3I/ATLAS, estos retos alcanzaron un nivel crítico, lo que motivó la activación inmediata del operativo especial y el protocolo de defensa.

La Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) indicó que el comportamiento errático del cometa 3I/ATLAS representa un reto único para calcular su trayectoria con la precisión requerida por los estándares de seguridad.

Cometa 3I/ATLAS, el objeto interestelar bajo la lupa

El cometa 3I/ATLAS fue identificado como un objeto interestelar desconcertante. Su descubrimiento se realizó el 1.º de julio de 2025 por el Telescopio ATLAS, una infraestructura ubicada en Río Hurtado, Chile.

El cuerpo celeste posee características físicas impresionantes que lo ubican entre los más grandes y masivos observados de su tipo.

Como parte de la campaña científica global impulsada por este evento, el Minor Planet Center —que depende directamente de la Unión Astronómica Internacional (UAI) y es financiado por la NASA— organizará un taller especializado.

Este taller estará enfocado en perfeccionar las técnicas esenciales para medir con exactitud la astrometría de cometas. El objetivo es minimizar los márgenes de error en las observaciones y evitar que la imprecisión en los datos de seguimiento genere riesgos o alarmas innecesarias en el futuro.

Actualmente, el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) colabora con diversos centros internacionales para profundizar en el estudio de la composición y la trayectoria del 3I/ATLAS, analizando las posibles implicaciones científicas que pueda tener su paso por el sistema solar y cómo su comportamiento anómalo podría redefinir los modelos de defensa planetaria.

Contra todo pronóstico, el 3I/ATLAS libera níquel puro y cambia de color: un fenómeno nunca visto en el universo. Al atravesar nuestro sistema solar, está generando un compuesto metálico jamás visto de forma natural en el universo.

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DOBLE LLAVE

Con información de medios internacionales y redes sociales

Fuente de imagen referencial: NASA,/ESA/D. Jewitt (UCLA)/J. DePasquale

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Hasta hace apenas dos años, muchos secretos del cosmos permanecían ocultos para los astrónomos pero la llegada del telescopio espacial James Webb, construido por la NASA, la agencia espacial europea (ESA) y la agencia canadiense (CSA), ha cambiado las cosas. Esta maravilla tecnológica ha abierto una nueva era en la investigación astronómica.

El telescopio, que opera en el infrarrojo, puede ver objetos fríos, muy lejanos u ocultos tras el polvo, lo que le permite observar el universo primitivo y ver objetos tan antiguos como el agujero negro que acaba de descubrir una colaboración de científicos liderados por el astrofísico Roberto Maiolino, de la Universidad de Cambridge (Reino Unido).

De entrada, la existencia de este agujero negro sorprendentemente masivo -unos cuantos millones de veces la masa de nuestro Sol- en una época tan temprana del Universo desbarata las teorías sobre la formación y crecimiento de estos objetos.

Los astrónomos creen que los agujeros negros supermasivos que se encuentran en el centro de galaxias como la Vía Láctea tardaron miles de millones de años en alcanzar su tamaño.

Los investigadores opinan que este agujero es tan grande que tiene que haberse formado de otra manera: podría haber «nacido grande» o devorar materia a un ritmo cinco veces mayor de lo que se creía posible.

El agujero negro más antiguo descubierto por el James Webb desafía las reglas cosmológicas por su tamaño monstruoso https://t.co/5L5AiCe7sJ

— Cuatro (@cuatro) January 17, 2024

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Fiorella Tagliafico

Con información de EFE Servicios

Fuente de imagen referencial: EFE/NASA, ESA, and P. Oesch (Yale University)

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Según comentan los expertos, el planeta tiene un tamaño similar al de la Tierra, y tiene características rocosas.

El James Webb, a través de su espectrógrafo de infrarrojo cercano captó con claridad que se trataba de un planeta fuera del sistema solar, una vez que los datos de la NASA fueron analizados con detenimiento.

El equipo de investigación estuvo dirigido por Kevin Stevenson y Jacob Lustig-Yaeger, del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins (EE.UU) y los resultados se presentaron en la reunión de la estadounidense Sociedad Astronómica Americana.

LHS 475 b tiene un 99 % del diámetro de la Tierra y se encuentra relativamente cerca, a solo 41 años luz de distancia, en la constelación de Octans.

“Estos primeros resultados observacionales de un planeta rocoso del tamaño de la Tierra abren la puerta a muchas posibilidades futuras para estudiar” sus atmósferas con Webb, destacó Mark Clampin, director de la División de Astrofísica de la NASA.

¡Un nuevo mundo!

A 41 años luz de distancia, está el pequeño planeta rocoso LHS 475 b. Este mundo tiene casi exactamente el mismo tamaño que la Tierra. Es la primera vez que los investigadores utilizan @NASAWebb para confirmar un exoplaneta: https://t.co/ohgkpvxyNn pic.twitter.com/6Eg4PUDVTb

— NASA en español (@NASA_es) January 11, 2023

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Gabriel Velásquez

Con información de la NASA, medios internacionales y redes sociales

Fuente imágenes: Wikimedia, vía web

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El James Webb viajará hasta situarse a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, unas cuatro veces más lejos que la Luna, y desde allí ofrecerá una vista inédita del universo.

El telescopio permitirá, gracias a su revolucionaria tecnología, mirar atrás en el tiempo para observar las primeras galaxias que nacieron tras el Big Bang.

El proyecto surgió de una colaboración entre las agencias espaciales de Estados Unidos (NASA), de Europa (ESA) y de Canadá (CSA).

¡Tenemos lanzamiento del telescopio espacial @NASAWebb!
A las 7:20 am ET (12:20 UTC), se inició una nueva y emocionante década para la ciencia. La misión de Webb #DesplegandoElUniverso cambiará nuestra comprensión del espacio tal como lo conocemos.https://t.co/7v9btzLM2v https://t.co/Xfm4CATa1u

— NASA en español (@NASA_es) December 25, 2021

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Gerardo Contreras

Con información de medios internacionales y redes sociales