Este proceso de desintegración se ha producido a una velocidad diez veces superior a la media previamente documentada para un glaciar terrestre.

El equipo de investigadores de la Universidad de Colorado que ha hecho el hallazgo llegó a él casi por casualidad, cuando estudiaban la zona que rodea el Hektoria, mediante datos de satélites y teledetección.

Querían comprender por qué el hielo marino se había separado del glaciar una década después del colapso de una plataforma de hielo en 2002.

Mientras analizaban los datos del glaciar entre febrero de 2002 y agosto 2023 se dieron cuenta de que su superficie, que tenía unos 115 kilómetros cuadrados, se había reducido a la mitad en solo dos meses.

«Cuando sobrevolamos Hektoria a principios de 2024, no podía creer la inmensidad de la zona que se había derrumbado, por más que ya había visto las imágenes del satélite, verlo en persona me sorprendió», señala una de las investigadoras, Naomi Ochwat, del Instituto de Ciencias Ambientales de la Universidad de Colorado (CIRES, por sus siglas en inglés).

Un desplome exprés del glaciar

El objetivo de los investigadores se centró entonces en tratar de entender por qué había colapsado tan rápido. Para lograrlo, recurrieron a datos satelitales para estudiar el glaciar en diferentes intervalos de tiempo y crear una imagen sólida de su topografía y retroceso.

Buena parte de los glaciares de la Antártida son glaciares de marea, que descansan sobre el lecho marino y terminan con una lengua de hielo en el océano, que luego da lugar a icebergs.

Los investigadores ya habían descubierto que, hace entre 15.000 y 19.000 años, los glaciares antárticos con llanuras de hielo retrocedían cientos de metros al día, lo que ayudó al equipo a comprender mejor el rápido retroceso del Hektoria.

Varios terremotos ocurridos bajo la llanura de hielo del Hektoria provocaron que una gran parte del glaciar flotara repentinamente, lo que dio lugar a que el hielo se desprendiera rápidamente.

Al flotar, quedó expuesto a las fuerzas del océano, que abrieron grietas desde la parte inferior del glaciar, que a su vez se unieron con las grietas expuestas desde la parte superior, provocando que la mitad de la superficie se desprendiera y se rompiera.

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Con información de EFE Servicios

Fuente de imagen referencial: EFE/Naomi Ochwat

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Se trata del satélite de telecomunicaciones ‘Navak’, y de los modelos modernizados de los satélites de teledetección ‘Pars 1’ y ‘Pars 2’, según informó la agencia IRNA.

El satelite ‘Navak’, diseñado por el Centro de Investigación Espacial de Irán y con un peso aproximado de 34 kg, tiene la capacidad de operar desde una órbita elíptica alargada, y su misión principal es probar la funcionalidad del vehículo de lanzamiento optimizado ‘Simorgh’, que pronto lanzará el satélite a una órbita elíptica.

La versión mejorada de ‘Pars 1’ cuenta con múltiples cargas útiles de imágenes, incluidos sensores multiespectrales, y la tecnología de infrarrojos de onda corta (SWIR) e infrarrojos térmicos (TIR).

Mientras que el satélite de teledetección ‘Pars 2’, de 150 kg de peso, disfruta de una precisión de imagen mucho mayor, en comparación con el modelo anterior, y es capaz de servir para diversas aplicaciones, entre ellas la vigilancia medioambiental, la silvicultura, la gestión de desastres y la planificación urbana.

Avances tecnológicos de Irán

Irán ha logrado importantes avances en el campo del lanzamiento de satélites y el desarrollo de tecnología espacial en las últimas dos décadas, pese a las críticas del Occidente.

El país persa puso en órbita su primer satélite en 2009. En 2017, inauguró el Centro Espacial Nacional Imán Jomeiní y lanzó un cohete espacial portador del satélite ‘Simorgh’.

Tres años más tarde, en 2020, logró poner en órbita su primer satélite militar, después de varios fracasos, y en diciembre pasado envió al espacio su carga más pesada hasta ahora con 300 kilos, al poner en órbita un módulo de transferencia ‘Saman 1’, el nano satélite ‘Fakhr 1’ y un aparato de investigación.

Los países occidentales, encabezados por Estados Unidos, han condenado siempre los lanzamientos y denuncian que Teherán los lleva a cabo para acelerar su capacidad para desarrollar misiles balísticos intercontinentales, ya que emplean una tecnología similar.

Irán, sin embargo, lo niega y defiende su avance tecnológico como un “derecho legítimo”.

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Con información de EFE Servicios y redes sociales

Fuente de imagen referencial: EFE/EPA/HANDOUT

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De acuerdo con la Administración Nacional del Espacio de China, citada por el portal China Daily, el dispositivo realizó su quinta maniobra de vuelo el 8 de noviembre para ingresar a una órbita elíptica para operaciones de teledetección.

El mismo viaja en una órbita con su punto más cercano a 265 kilómetros de Marte. Actualmente, la nave gira alrededor del planeta tres veces y medio cada día para usar sus siete cargas útiles de misión científica, incluido un espectrómetro de minerales y una cámara de alta resolución, para recopilar información sobre el astro.

Entre los datos enviados por el orbitador está la estructura geológica del planeta, tipos de suelo,  entornos espaciales y la capa ionizada atmosférica. Además, el satélite continuará transmitiendo señales entre el rover Zhurong y los controladores terrestres.

Logros de la misión Tianwen 1

El orbitador, que tiene el nombre de un antiguo poema chino, fue lanzado el 23 de julio del 2020 desde el Centro de Lanzamiento Espacial Wenchang en la provincia de Hainan, convirtiéndose en la primera misión de exploración interplanetaria independiente del país.

La misión constaba de dos componentes principales: un rover y un orbitador. Viajó más de 470 millones de kilómetros y realizó varias maniobras de trayectoria antes de entrar en la órbita marciana el 10 de febrero. Zhurong aterrizó en el planeta el 15 de mayo y se separó de su plataforma de aterrizaje una semana después.

Durante el mes de octubre, la misión Tianwen 1 generó más de 420 gigabytes de datos primarios, y solo el rover Zhurong había obtenido unos 10 GB de datos primarios, tal y como detallaron fuentes de la administración espacial.

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María Gabriela Moncada

Con información de dpa, China Daily y redes sociales