«Desde Venezuela, envío mis felicitaciones al pueblo de Panamá por la gran jornada cívica que protagonizó este domingo durante sus elecciones generales. Deseo el mayor de los éxitos al presidente electo, José Raúl Mulino», escribió la exdiputada liberal en la red social X (antes Twitter).

Además, Machado expresó su confianza en que el pueblo panameño y su nuevo gobierno acompañen a Venezuela en «estos días decisivos» para «avanzar a una transición democrática a través de las elecciones presidenciales del 28 de julio».

Con más del 90 % de los votos escrutados, Mulino obtuvo el 34,4 %, frente al 25 % del antisistema Ricardo Lombana, el 16 % del expresidente Martín Torrijos (2004-2009) y el 11,2 % alcanzado por Rómulo Roux.

Mulino, de 64 años de edad y quien aparecía a la cabeza de las pocas encuestas difundidas antes de las votaciones, fue designado a última hora por el Tribunal Electoral como candidato de la alianza Salvar Panamá, conformada por los partidos Realizando Metas y Alianza, en sustitución del inhabilitado expresidente Ricardo Martinelli (2009-2014).

Su gobierno hallará al país centroamericano en una crisis económica expresada en la caída del ritmo de crecimiento del producto interno bruto (PIB), que se espera sea de alrededor del 2,5 % este año frente al 7,3 % de 2023, lo que se atribuye a las consecuencias de la pandemia y su manejo.

Panamá es uno de los países que han expresado su «preocupación» por la situación en Venezuela y que han llamado a que se celebren unas elecciones presidenciales «libres y transparentes».

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DOBLE LLAVE

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«Me complace, en nombre del Tribunal Electoral, comunicarle que de acuerdo a nuestro sistema de transmisión extraoficial de resultados es usted en estos momentos de forma extraoficial el ganador a la presidencia de la República en las elecciones generales de 2024«, informó a Mulino en una videollamada el presidente del Tribunal Electoral, Alfredo Juncá.

Mulino respondió que recibía «con placer los resultados expresados», una decisión del pueblo panameño que asume «con gran responsabilidad y humildad», después de una campaña «dificilísima» llena de obstáculos, en la que se trató de «boicotear» que un partido «legalmente constituido pudiera tener un candidato a la presidencia».

Con más del 90 % de los votos escrutados, Mulino logró un 34,4 % de las papeletas, frente al 25 % del antisistema Ricardo Lombana, del Movimiento Otro Camino (Moca), el 16 % del expresidente Martín Torrijos (2004-2009), del Partido Popular (PP), y el 11,2 % alcanzado por Rómulo Roux, de Cambio Democrático (CD).

Todos ellos reconocieron la derrota, el último de ellos Lombana, quien se postulaba como el gran candidato contra la corrupción, atribuida a la figura del expresidente Ricardo Martinelli, y por extensión a su valido, José Raúl Mulino.

Las escasas encuestas ya lo habían vaticinado al situar a Mulino encabezando la lista de los ocho aspirantes presidenciales, seguido en la mayoría de los casos por el expresidente Martín Torrijos, Lombana y Roux alternándose en el puesto, con un «empate técnico» entre ellos.

Esta vez triunfó la apuesta de Martinelli, un exmandatario que se mantuvo eufórico durante la jornada electoral, a medida que se iban conociendo los resultados, utilizando las redes sociales como canal de comunicación, toda vez que se encuentra asilado en la Embajada de Nicaragua desde el pasado mes de marzo, cuando su candidatura fue inhabilitada tras ser condenado a más de diez años de prisión por blanqueo de capitales.

(Fuente de imagen referencial: EFE/Bienvenido Velasco)

Martinelli, la larga sombra de Mulino

Martinelli volvió a estar presente en esta jornada electoral como lo ha hecho durante la campaña política de los últimos meses: tras votar, su delfín Mulino fue a visitarlo a la Embajada de Nicaragua en Panamá, donde ambos se fundieron en un fraternal abrazo dentro de la sede diplomática.

Pero Mulino tampoco las tuvo todas consigo. No fue sino hasta el pasado viernes, dos días antes de las elecciones, que la Corte Suprema de Justicia (CSJ) de Panamá decidió declarar que no era inconstitucional la decisión del pasado 4 de marzo del Tribunal Electoral de designarle in extremis como candidato para sustituir a Martinelli.

La Corte Suprema había admitido el pasado marzo una demanda de inconstitucionalidad contra el Acuerdo del Tribunal Electoral (TE), que ese mismo mes designó al candidato a vicepresidente Mulino como sustituto de Martinelli, a pesar de una demanda en contra de la medida que argumentaba que Mulino aspiraba a la presidencia sin candidato a vicepresidente, lo que viola artículos constitucionales, y que no fue elegido en primarias por el partido que lo abanderaba, Realizando Metas.

Mulino, un político de largo recorrido que fue ministro de Seguridad y de Gobierno durante la administración de Martinelli, asegura que retomará los “buenos tiempos” de la administración de su valedor político, cuando se consolidó como el país con el mayor crecimiento económico de la región, además de construir el primer Metro de Centroamérica.

En julio de 2009, Martinelli lo nombró ministro de Gobierno (Interior) y Justicia, y en abril de 2010 pasó a ser ministro de Seguridad Pública, teniendo una accidentada gestión por la represión en julio de ese mismo año de protestas de trabajadores bananeros en la región de Bocas del Toro (Caribe), con un saldo de dos muertos, decenas de heridos y más de un centenar de detenidos.

José Raúl Mulino ha dicho públicamente que de llegar al poder “ayudaría” a Martinelli “como corresponde de acuerdo a la ley”, después de que el actual Gobierno le negara un salvoconducto para viajar a Nicaragua.

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Fiorella Tagliafico R.

Con información de EFE Servicios y redes sociales

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El desarrollo del proceso electoral ha estado salpicado de suspicacias luego de que la Corte Suprema definiera a último momento la “no inconstitucionalidad” de la candidatura de José Raúl Mulino, al que la opinión publica le atribuye ser el delfín, por así decirlo, del exmandatario Ricardo Martinelli.

Al aspirante presidencial que resulte ganador le corresponderá lidiar con problemas o desafíos tales como la migración por el Tapón del Darién, la crisis del agua en el Canal de Panamá y las dificultades económicas de la nación istmeña.

A continuación comparto imágenes de la apertura en el Centro de Votación Atlapa en las elecciones en #Panama Las personas sentadas al lado izquierdo del salón son los representantes de los partidos políticos @TSEElSalvador pic.twitter.com/GoD58eKjjr

— Rubén Meléndez (@Mrubenmelendez) May 5, 2024

Las votaciones ya están en marcha. Son más de tres millones los ciudadanos llamados a votar en 3.035 centros electorales.

También se escogen 20 diputados del Parlamento Centroamericano (Parlacen), 71 diputados a la Asamblea Nacional, 81 alcaldías, 701 representantes de corregimiento y once concejales, con sus respectivos suplentes.

Unos 4.400 ciudadanos ya votaron en las opciones anticipadas por internet, un mecanismo novedoso, pero que fue interrumpido, luego de que los candidatos elevaran quejas.

Arzobispo de Panamá afirma que no votar en las comicios sería un «grave pecado de omisión» https://t.co/6c37hRYoB1 pic.twitter.com/4IHUECuURj

— Unión Radio (@Unionradionet) May 4, 2024

Iglesia Católica Panameña: No votar en los comicios sería un «grave pecado de omisión»

El arzobispo de Panamá, José Domingo Ulloa, expresó que salir a votar «debe ser un compromiso que fortalezca la democracia y refuerce la institucionalidad del país. Un esfuerzo por el Bien Común».

#TuDecisión2024 | Llegada del candidato, @MartinTorrijos, a la iglesia Sagrado Corazón en Ancón con toda su familia #NoticiasTVN #TVNNacionales #Panamá #EleccionesPanamá pic.twitter.com/CHma9SNYDz

— TVN Noticias (@tvnnoticias) May 5, 2024

Remarcando que: «Ir a votar es un acto de responsabilidad y de amor a la patria, a su gente y a su destino. Pensar en la patria es mejor que encerrarse en el interés personal o grupal y mejor que dejarse vencer por el pesimismo. La abstención nunca favorecerá al pueblo».

Noticia en desarrollo

VIDEO | Panamá se adentra este domingo en unas elecciones complejas y atípicas. pic.twitter.com/Un9NG8QYXf

— EFE Noticias (@EFEnoticias) May 4, 2024

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DOBLE LLAVE

Con información de redes sociales, EFE y otros medios internacionales

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Además se sumó una segunda petición de arresto relacionada con el caso Odebrecht, por el que el expresidente panameño irá a juicio.

La decisión vinculada al caso ‘New Business’, que fue tomada por la jueza Baloísa Marquínez, analizó «la gravedad del delito imputado, el riesgo de fuga evidenciado por la conducta del sentenciado, la necesidad de garantizar la efectividad del proceso judicial y el incumplimiento de la medida cautelar de reporte», dijo en un comunicado el Órgano Judicial (OJ) de Panamá.

La jueza ordenó la detención preventiva de Martinelli tras admitir una petición de la Fiscalía de cambio de la medida cautelar dictada inicialmente de impedimento de salida del país.

El pasado 15 de enero fue la última vez que el exgobernante se reportó para el cumplimiento de dicha medida cautelar, lo cual, según el Tribunal, «revela, desde esa fecha, un incumplimiento de sus obligaciones procesales, que agrava aún más el riesgo de fuga, máxime cuando la causa solo se encuentra a la espera de que sean resueltas solicitudes de aclaración».

Martinelli sigue asilado en la sede diplomática de Nicaragua tras serle negada la petición de salvoconducto necesaria para viajar a territorio nicaragüense.

El vocero del expresidente Ricardo Martinelli, @camachocastro indicó que el lunes presentará una denuncia contra el director de Asesoría Legal del @tepanama para que se investigue su actuación al solicitar a la jueza Marquínez Certificación de Ejecutoría de la Sentencia. pic.twitter.com/PQbfvoWUM9

— Radio Panamá (@radiopanama) February 23, 2024

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Fiorella Tagliafico

Con información de EFE Servicios

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En el fallo del caso denominado como «New Business» o la compra irregular en 2010 de la Editorial Panamá América S.A. (Epasa), la jueza Liquidadora de Causas Penales Baloísa Marquínez sentenció a Martinelli a 128 meses de prisión (10 años y ocho meses) y le impuso una multa de 19,2 millones de dólares.

Ya el equipo de defensa de Martinelli, de 71 años de edad, anunció que apelará esta sentencia.

Aunque suele reaccionar con rapidez, Martinelli esperó unas ocho horas para denunciar por la tarde, a través de un video colgado en sus redes sociales, que la condena se debe a «intereses políticos».

El abogado defensor, Carlos Carillo, reiteró en una conferencia de prensa que su defendido es inocente y resaltó que la sentencia que apelarán no debe afectar la candidatura presidencial de Martinelli.

Martinelli además enfrenta cargos por blanqueo en el caso Odebrecht, cuyo juicio comenzará este año. Dos hijos también serán juzgados en el caso de la constructora, por el que ya pagaron cárcel en EE.UU. donde confesaron que blanquearon 28 millones de dólares y que transaron sobornos por órdenes «del padre», como dijo su defensa.

Mi respuesta al fallo político hecho público hoy . pic.twitter.com/vR4sm3S7XC

— Ricardo Martinelli (@rmartinelli) July 18, 2023

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Fiorella Tagliafico R.

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Esta situación ha generado controversia e interrogantes sobre la idoneidad de su candidatura en medio de las acusaciones legales en su contra.

La investigación y las acusaciones de corrupción contra Ricardo Martinelli

El Ministerio Público ha acusado a Martinelli y a otras 14 personas de adquirir, presuntamente con dinero del Estado, la mayoría de las acciones de la Editora Panamá América en 2010.

Estas acusaciones de corrupción y malversación de fondos públicos han sido motivo de preocupación y han generado un debate en la sociedad panameña.

La candidatura a pesar de las acusaciones

Esto plantea interrogantes sobre la confianza y la integridad de la clase política en Panamá, así como sobre la capacidad de los partidos políticos para filtrar y seleccionar a sus candidatos.

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Gabriel Velásquez

La jueza Baloisa Marquínez «resolvió abrir causa penal» contra 35 personas imputadas por presunto blanqueo de capitales y a una por delitos contra la economía nacional, informó el órgano judicial en un comunicado difundido en la noche del lunes.

De este modo, Marquínez «sobreseyó provisionalmente» la causa a otras once personas, según la nota, donde no aparecen nombres ni detalles de las personas llamadas a juicio ni las sobreseídas.

El tribunal estableció como fechas del juicio del 1 al 18 de agosto de 2023. Por este caso están imputados los expresidentes panameños Ricardo Martinelli y Juan Carlos Varela, a quienes la fiscalía anticorrupción solicitó en la audiencia preliminar, celebrada en septiembre, enviar a juicio por blanquear capitales provenientes de Odebrecht.

De acuerdo con las acusaciones, Martinelli (2009-2014) y Varela (2014-2019) recibieron dinero de la constructora a través de sociedades pantalla y cuentas en el extranjero entre los años 2008 y 2014.

En 2016, Odebrecht se declaró culpable ante un tribunal de Estados Unidos de haber distribuido más de 788 millones de dólares en sobornos a responsables gubernamentales, funcionarios y partidos políticos, principalmente en Latinoamérica.

En Panamá, la empresa reconoció haber pagado 59 millones de dólares a cambio de la adjudicación de contratos para la construcción de obras públicas.

Actualmente, los hijos de Martinelli, Ricardo y Luis Enrique, están encarcelados en EE.UU. tras declararse culpables de recibir 28 millones de dólares en sobornos de Odebrecht mientras su padre era presidente de Panamá.

Juzgado tercero liquidador emite auto mixto en denominado caso «Odebrecht». #OJInforma pic.twitter.com/qc9KJqPOn3

— OJudicialPanamá (@OJudicialPanama) November 7, 2022

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María Gabriela Moncada

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Caso Odebrecht involucró a muchos funcionarios y figuras públicas latinoamericanas

El tribunal indico en un comunicado, que durante la audiencia Martinelli aceptó que conspiró junto a su hermano Ricardo y otros para «abrir cuentas bancarias en paraísos fiscales en nombre de empresas fantasmas, para recibir y ocultar más de 28 millones de dólares de sobornos» de Odebrecht.

El acusado reveló que el objetivo principal era «beneficiar a un familiar cercano, un funcionario de alto rango en Panamá». Martinelli reconoció que parte de esos fondos fueron utilizados para comprar un yate y una propiedad inmobiliaria en Estados Unidos.

En este contexto, la sentencia está prevista para el 20 de mayo de 2022. Cabe destacar que, la declaración de culpabilidad disminuirá la condena del hijo del exmandatario panameño.

Cuentas pendientes con la justicia panameña

Panamá también reclama a los hermanos Martinelli por un escándalo de corrupción igualmente relacionado con sobornos a cambio de obras, conocido como «Blue Apple«.

El 21 de diciembre de 2016, Odebrecht se declaró culpable ante el tribunal federal de Broklyn de haber distribuido más de 700 millones de dólares en sobornos a gobernantes, funcionarios públicos y partidos políticos latinoamericanos para conseguir y retener obras de infraestructura.

#LoÚltimo Luis Enrique Martinelli Linares se declara culpable de conspiración para lavar dinero en el caso Odebrecht, y cambia su declaración de «no culpable» realizada el pasado 16 de noviembre. #TReporta pic.twitter.com/4VIz9o7HGs

— Telemetro Reporta (@TReporta) December 2, 2021

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María Gabriela Moncada

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