Un equipo internacional de científicos ha descrito este parásito y lo han encuadrado en el grupo de los «apicomplejos», uno de los más importantes a nivel clínico, aunque había pasado desaparcibido hasta ahora; hoy publican las conclusiones de su trabajo en la revista Current Biology.

La investigación ha sido liderada por el Instituto de Biología Evolutiva (IBE) -un centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Pompeu Fabra (UPF)- ambos en España- y la Rosenstiel School of Marine, Atmospheric, and Earth Science de la Universidad de Miami.

Los científicos, informó el IBE, han empleado un método innovador para reconstruir parte del genoma del parásito a partir de datos genómicos obtenidos de su huésped y poder detectar su presencia en otras especies de peces mediante un “código de barras” genético.

Datos genómicos de los peces

Los datos genómicos del estudio han permitido a los investigadores determinar que este parásito pertenece a un grupo de organismos no caracterizados previamente, y que han sido bautizados como «ictiocólidos» – del latín “habitante de los peces”-.

“Aunque se había identificado anteriormente mediante microscopía, hasta ahora no habíamos podido separar la señal genómica del pez huésped y del parásito. Por primera vez, hemos podido identificarlos mediante su ADN, y situarlos dentro del conocido grupo de parásitos apicomplejos”, explicó Javier del Campo, investigador principal del IBE en el grupo de Ecología y Evolución Microbiana y en la Rosenstiel School en Miami.

Más allá de permitir la descripción de un grupo totalmente nuevo de «apicomplejos», la reconstrucción del genoma ha permitido a los investigadores identificar una serie de genes que se pueden utilizar para detectar la presencia de este organismo en otras muestras genómicas o de microbioma, como si se tratara de un “código de barras”.

“Una vez que encontramos ictiocólidos en el blenio de labios rojos, un pez tropical, nos preguntamos si también formaría parte de la microbiota de otros peces”, señaló Anthony Bonacolta, investigador de la Rosenstiel School en la Universidad de Miami y primer autor del estudio.

Bases de datos marinas

El equipo comparó el ADN de estos «apicomplejos» con las bases de datos públicas de los microbiomas de centenares de especies de peces de aguas dulces y marinas, y los resultados han revelado que estos parásitos aparecen asociados a la mayoría de especies de peces marinos analizados y que están presentes en todos los océanos.

Se trataría por lo tanto de uno de los parásitos más extendidos entre los peces marinos, con potenciales implicaciones para la pesca comercial y en las redes alimentarias oceánicas.

“Futuros estudios nos podrán ayudar a comprender mejor el impacto de unos parásitos tan prevalentes como los ictiocólidos en los ecosistemas marinos”, adelantó Del Campo.

Los ictiocólidos pertenecen a los apicomplejos, un gran grupo de parásitos que incluyen a los causantes de la malaria o de la toxoplasmosis; algunos de ellos también parasitan a otros mamíferos, aves o corales, y no suelen representar un riesgo directo para la salud humana.

“El estudio de los ictiocólidos no solo revela más sobre la evolución de los principales parásitos, sino también sobre otros rasgos básicos de los apicomplejos que pueden ser importantes en un sentido clínico. Pueden utilizar mecanismos de infección similares (ya que también son un parásito sanguíneo) o tener otra biología similar que puede ayudar a comprender la biología de otros apicomplejos”, explicó Bonacolta.

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DOBLE LLAVE

Con información de EFE Servicios y redes sociales

Fuente de imagen referencial principal: Matthew Hoelscher/Consejo Superior de Investigaciones Científicas/EFE

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Estos hechos ocurrieron cuando una tormenta se acercaba a Australia, y miles de pequeños peces empezaron a llenar las calles de Lajamanu. Este fenómeno meteorológico sin igual sorprendió a todos los habitantes de la localidad.

Así lo contó Andrew Johnson Japanangka Lajamanu, concejal local y del Desierto Central: «cuando vimos la tormenta que se acercaba, pensábamos que era solo lluvia. Pero, cuando empezó a llover, también vimos que caían peces del tamaño de dos dedos«.

Aunque, a decir verdad, esta no es la primera vez que la localidad vive este inusual fenómeno meteorológico. En los últimos 50 años, la lluvia de peces se repitió en cuatro ocasiones. La primera de ella fue en 1974, la segunda en 2004 y la tercera, hace apenas 13 años, en 2010.

Extraño fenómeno climatológico en Australia provoca lluvia de peces https://t.co/GhAWS8yEY9 #noticiaselsiglo #Curiosidades pic.twitter.com/ezQ8e4Z8Mk

— Diario El Siglo C.A (@elsiglocomve) February 27, 2023

De acuerdo al Dr. Peter Unmack, ecólogo de la Universidad de Canberra, el motivo detrás de este fenómeno puede ser por una fuerte corriente ascendente.

Esto habría provocado que un tornado succionara el agua de un río cercano y todos los animales que se encontraban en ese lugar. Aunque lo que no se puede explicar es como algunos de ellos sobrevivieran.

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Leison Bustamante

Con información de medios internacionales, nacionales y redes sociales

Fuente imagen referencial: Unsplash / Deniz Fuchidzhiev

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