Los golpistas tomaron el Palacio Presidencial en Niamey y retuvieron al mandatario, mientras que el Ejército leal rodeaba la zona. El intento de golpe se produce en medio de una grave crisis de seguridad en el país africano, azotado por el avance de los grupos yihadistas en el Sahel.

Un golpe frustrado

Los hechos ocurrieron alrededor de las 3:00 de la madrugada (hora local), cuando se escucharon disparos cerca del Palacio Presidencial, donde se encontraba Bazoum. Según fuentes oficiales, se trató de un «ataque» perpetrado por «elementos» de la Guardia Presidencial, una unidad encargada de la seguridad del jefe de Estado.

Los golpistas lograron entrar en el Palacio y retener a Bazoum, que había sido elegido en febrero en la primera transición democrática entre dos presidentes electos en la historia de Níger. Sin embargo, su acción fue rápidamente repelida por las fuerzas leales al gobierno, que rodearon el edificio y bloquearon los accesos a la capital.

El ministro de Defensa, Alkassoum Indatou, aseguró que la situación estaba «bajo control» y que Bazoum estaba «sano y salvo». También anunció que varios golpistas habían sido detenidos y que se había abierto una investigación para esclarecer los hechos.

Por su parte, el presidente Bazoum se dirigió a la nación por televisión y pidió calma a la población. Afirmó que el intento de golpe había fracasado y que su gobierno seguiría trabajando por la paz y el desarrollo del país.

Una crisis de seguridad

El actual intento de golpe se produce en un contexto de grave crisis de seguridad en Níger, uno de los países más pobres del mundo y situado en el corazón del Sahel, una región asolada por el terrorismo yihadista. Cinco de las ocho regiones del país sufren los ataques de grupos afiliados a Al Qaeda y al Estado Islámico, que han causado miles de muertos y desplazados en los últimos años.

Los grupos armados operan principalmente en las zonas fronterizas con Mali y Burkina Faso, donde han aprovechado la debilidad del Estado y las tensiones intercomunitarias para expandir su influencia.

En algunas ocasiones, han llegado a amenazar la capital Niamey, situada a pocas decenas de kilómetros de las zonas más inseguras.

El gobierno de Bazoum ha prometido reforzar la lucha contra el terrorismo y ha contado con el apoyo de Francia, que mantiene unos 5.000 soldados en el Sahel como parte de la operación Barkhane. Sin embargo, la situación sigue siendo muy frágil y el riesgo de nuevos ataques persiste.

A través de las redes sociales, el Palacio Presidencial indicó que “en varias áreas remotas de Kabul se han escuchado disparos. Las fuerzas de seguridad del país, en coordinación con los socios internacionales, controlan la situación de seguridad en Kabul”.

El ministro de Interior en funciones, Abdul Sattar Mirzakwal, aseguró en un mensaje televisado que “no se producirá ningún ataque en Kabul” y la transición de poder se llevará a cabo de manera pacífica, garantizando a la población que “serán protegidos por las fuerzas de seguridad”.

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Sin embargo, la situación en la capital es de total pánico, por lo que las autoridades afganas pidiendo a todos los funcionarios que abandonen sus puestos de trabajo y vayan a sus hogares, mientras cierran tiendas y bancos, con el tráfico paralizado por grandes atascos.

Pronunciamiento de los talibanes

Tras tomar el control de casi la totalidad del país, los talibanes pidieron a sus combatientes en un comunicado “no luchar en Kabul” y que “permanezcan en las puertas de la capital, sin tratar de entrar en la ciudad”.

Los insurgentes subrayaron que “la capital Kabul es una ciudad grande y densamente poblada, los muyahidines del Emirato Islámico (como se autodenominan los talibanes) no tienen la intención de entrar en la ciudad por la fuerza o combatir, sino más bien entrar en Kabul pacíficamente”.

Para lograrlo, destacan que “se están llevando a cabo negociaciones para garantizar que el proceso de transición se complete de manera segura, sin comprometer la vida, la propiedad y el honor de nadie, y sin comprometer la vida de los kabulíes”.

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Insistieron en que el control de la seguridad en Kabul sigue recayendo “en el otro bando”, y recordaron a la población que no tienen “intención de vengarse de nadie”, incluidos los que sirvieron en el Ejército, la Policía o en la Administración: “Están perdonados y a salvo, nadie será objeto de represalias”.

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Rubén Vásquez

Con información de medios internacionales y agencias