El Ministro de Justicia colombiano, Néstor Osuna, ya confirmó a mediados de febrero que el Gobierno había solicitado la extradición de Merlano a las autoridades venezolanas, si bien advirtió de que el proceso podría tardar varios meses en completarse.

Sin embargo, las relaciones entre Caracas y Bogotá desde la llegada de Gustavo Petro a la Presidencia colombiana facilitaron que el proceso se agilizara, evitando que la solicitud tuviera que pasar por instancias judiciales.

Merlano, que fue diputada del Congreso de Colombia por el Partido Conservador entre 2014 y 2018, logró entrar en el Senado, pero fue acusada y condenada en septiembre por el Tribunal Supremo a 15 años de prisión por haber comprado votos para lograr su escaño, entre otros cargos.

Apenas un mes después de su ingreso en prisión protagonizó una fuga de película. Aprovechó una visita a una clínica dental de Bogotá para saltar por una ventana y huir en una moto que la estaba esperando. Desde entonces estaba en paradero desconocido hasta que fue detenida en Venezuela.

Una vez en territorio venezolano aseguró ante un tribunal de Caracas estar siendo víctima de una persecución por parte de Duque, por aquel entonces presidente de Colombia, debido a que disponía de pruebas suficientes para hacer «caer» a varias figuras destacadas de la clase política de su país.

"Temo por mi vida, temo por ser víctima de un atentado": Aída Merlano señala que su prioridad es hacerle frente a todos los procesos que cursan en su contra. Además, se dirigió al presidente Petro para pedirle por la seguridad de su familia.

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— Noticias Caracol (@NoticiasCaracol) March 10, 2023

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Leison Bustamante

Con información de dpa, medios internacionales y redes sociales

Fuente imagen referencial: Twitter @HOLLMANMORRIS

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El año pasado, el área sembrada con coca, la materia prima para la fabricación de cocaína, aumentó un 43% a 204.000 hectáreas, según un informe de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (Unodc) publicado el jueves, citó Bloomberg.

Dado que los arbustos de coca recién plantados tardan años en alcanzar su pleno potencial, el aumento del potencial de producción de cocaína fue menor, de un 14% a 1.400 toneladas, señaló Unodc.

El crecimiento de la producción de drogas es un dolor de cabeza para Petro, ya que alimenta la violencia y la inestabilidad en las zonas rurales de Colombia. Pero también refuerza su argumento de que la “guerra contra las drogas” emprendida por Bogotá y Washington durante décadas no ha logrado reducir el consumo.

El presidente está a favor de los programas de sustitución, mediante los cuales los agricultores reciben incentivos para cultivar productos legales

Los detalles del nuevo enfoque de Petro, o la reacción de Washington al mismo, aún no están del todo claros. Petro ha dicho que el gobierno apuntará a las personas que están en la parte superior de la cadena, en lugar de a los agricultores pobres que cultivan la droga. El presidente está a favor de los programas de sustitución, mediante los cuales los agricultores reciben incentivos para cultivar productos legales, en lugar de la erradicación forzosa y la fumigación aérea con herbicidas.

En la práctica, los ejércitos ilegales que trabajan para los narcotraficantes suelen sabotear estos programas amenazando y asesinando a la población local que coopera con ellos. La respuesta de Petro es acercarse a los grupos armados ilegales del país, incluidos los grupos guerrilleros de izquierda, en un intento por negociar la “paz total”.

El ministro de Justicia de Petro, Néstor Osuna, dijo que la cocaína seguirá siendo ilegal en Colombia y que las autoridades seguirán tratando de detener las exportaciones de la droga

Colombia ha recibido más de US$10.000 millones en ayuda estadounidense desde que el presidente Bill Clinton supervisó el inicio del programa conocido como Plan Colombia a fines de la década de 1990. El plan ayudó a fortalecer las fuerzas armadas de Colombia, dándoles la ventaja en su lucha contra las guerrillas marxistas. La cantidad de tierra plantada con coca disminuyó alrededor de un 70% entre 2000 y 2012, pero luego volvió a aumentar.

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DOBLE LLAVE

Con información de Bloomberg, otros medios internacionales y nacionales