Los asaltantes también vandalizaron casas propiedad de cristianos, provocando la huida de la localidad de algunos miembros de esta minoría, unos 2,6 millones de personas o el 1,27 % de la población en Pakistán según el último censo.

Ante la imposibilidad de la Policía de controlar a las turbas, las autoridades afirmaron haber llamado a la unidad policial militarizada Rangers.

El espeso humo desatado por los muebles incendiados frente a una modesta iglesia, ante la mirada de decenas de jóvenes, fue una de las imágenes de la jornada de violencia contra la minoría cristiana, lamentó el presidente de la iglesia de Pakistán, el obispo Azad Marshall, en la red social Twitter.

«Me fallan las palabras mientras escribo esto. Nosotros, obispos, curas y personas comunes estamos profundamente doloridos y afligidos«, dijo Marshall, que acusó a las turbas de «profanar» biblias y «torturar y acosar» a cristianos falsamente acusados.

El delito de blasfemia fue establecido en la época colonial británica y endurecido por el dictador Mohamed Zia-ul-Haq en los años 1980 y conlleva la pena de muerte en Pakistán, aunque nunca nadie ha sido ejecutado por ello.

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Fiorella Tagliafico R.

Con información de agencias, medios internacionales y redes sociales

Fuente de imagen referencial: Twitter / @EuniceRendon

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Francisco también honrará a sus mártires y llevará reconciliación y fraternidad. Cabe destacar que los pocos cristianos que siguen en el país albergan una persistente desconfianza hacia sus vecinos musulmanes y enfrentan una discriminación estructural anterior a la invasión de 2003, liderada por Estados Unidos.

El ministro iraquí de Exteriores, Fuad Hussein, dijo que los iraquíes estaban ansiosos por recibir el “mensaje de paz y tolerancia” del pontífice, y describió su visita como un encuentro histórico entre el “minarete y las campanas”.

“Esta visita es realmente importante para nosotros y brinda una buena perspectiva para Irak, porque todo el mundo estará mirando», afirmó Ahsin al-Khafaji, vocero del Estado Mayor de la Defensa iraquí.

En la agenda del papa destaca una reunión privada con el principal clérigo chií del país, el gran Ayatolá Ali al-Sistani, una figura reconocida en Irak y más allá.

Vengo como penitente que pide perdón al Cielo y a los hermanos por tantas destrucciones y crueldad; como peregrino de paz, en nombre de Cristo, Príncipe de la Paz. ¡Cuánto hemos rezado por la paz en #Irak! Dios escucha siempre. Depende de nosotros caminar por sus sendas.

— Papa Francisco (@Pontifex_es) March 5, 2021

#5Mar #ViajeApostolico
Imágenes desde la catedral de Sayidat Al-Nejat en #Bagdad, #Iraq, a la espera de la llegada del #PapaFrancisco. En breves minutos será el encuentro del #Papa con obispos, sacerdotes, religiosos, seminaristas
pic.twitter.com/1uB5bEZrSL – @vaticannews_es

— Reporte Ya (@ReporteYa) March 5, 2021

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Gabriel Velásquez

Con información de medios internacionales