Durante últimos seis meses, se registraron más de 9.000 casos de viruela del simio en todo el mundo, en naciones donde la enfermedad no es endémica. Los casos iniciales se detectaron en Gran Bretaña, Portugal y España, principalmente en hombres que tienen sexo con hombres, si bien la enfermedad se propagó a muchos otros países y existe la preocupación de que se propague a poblaciones vulnerables, como pacientes inmunodeprimidos.

Se sabe que la enfermedad se transmite por contacto directo con las lesiones de un paciente infectado o por superficies contaminadas por estas lesiones, pero se conocía poco sobre la posible presencia del virus en otras muestras biológicas, como la saliva, la orina o el semen.

Partícula amplificada del virus de la viruela del mono

En este estudio se investigó la presencia de material genético del virus en diferentes muestras biológicas, recogidas en diferentes momentos, de 12 pacientes con infección confirmada. Durante el momento del diagnóstico se detectó una elevada carga de ADN viral en las lesiones cutáneas de todos los pacientes.

Además, se detectó ADN en la saliva de todos los casos, algunos de ellos con carga viral alta. También se detectó ADN viral en recto (11 de 12 pacientes), nasofaríngeo (10/12 pacientes), muestras de semen (7/9 pacientes), orina (9/12 pacientes) y heces (8/12 pacientes).

Los autores indicaron que la presencia de ADN viral no significa necesariamente virus infeccioso, y que el próximo paso será intentar de aislar virus infecciosos a partir de dichas muestras.

No obstante, la alta carga viral detectada en la saliva o el semen sugiere que dichos fluidos tienen potencial infeccioso.

🧬 ¿ADN del virus de la #ViruelaDelMono en saliva y semen?

Sí, se detecta con frecuencia en los fluidos biológicos de pacientes infectados.

Lo evidencia un estudio conjunto de #ISGlobal y @hospitalclinic, y te lo resumimos en este hilo breve.👇🏿 pic.twitter.com/UROJbFj7b1

— ISGlobal (@ISGLOBALorg) July 15, 2022

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María Gabriela Moncada

Con información de dpa, medios internacionales y redes sociales

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El equipo explicó que estos glaciares se formaron gradualmente, congelando polvo y gases en el proceso. De ahí que estos virus milenarios sean exactamente iguales a aquellos que se encontraban suspendidos en la atmósfera hace unos 15.000 años aproximadamente.

La Meseta tibetana es una región inhóspita, ubicada a unos 4,500 metros de altura media, compartida por China

De los 33 virus hallados en las muestras, 28 son inéditos para la ciencia y la mitad de ellos lograron sobrevivir gracias a la formación del glaciar. El análisis de datación se llevó a cabo con una nueva técnica desarrollada para mantener estériles las pruebas y analizar los microorganismos sin contaminarlos.

¿Tendrán la capacidad de encontrar e infectar células huésped para replicarse?

Aunque la noción de que el deshielo de los glaciares podría servir como una fuente de vida microbiana antigua, data de inicios del siglo XX, y no fue hasta la década de 1980 que se comenzó a ahondar en esta posibilidad; sin embargo, su estudio adquiere cada vez mayor relevancia debido a la emergencia climática y el deshielo del permafrost, que durante su avance en los próximos años liberará microorganismos a la atmósfera.

El suelo congelado hace miles de años sigue aportando rastros clave de la vida en la Tierra durante la prehistoria

Se trata de un descubrimiento único, que permitirá ahondar en el comportamiento de los virus y bacterias en climas extremos y cómo esto influye en su capacidad de encontrar e infectar células huésped para replicarse.

Los pormenores del hallazgo permitirán ofrecer una visión única de la evolución de los virus a lo largo de miles de años, además de ayudar a esclarecer el debate sobre si se trata de organismos vivos o bien, fragmentos de material genético incapaces de replicarse por sí mismos sin un huésped.

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Gabriela Morales

Con información de medios internacionales

La institución está desarrollando una guía para los fabricantes que están planeando hacer cambios en sus vacunas para adaptar su eficacia contra nuevas mutaciones del coronavirus, y publicará un documento con los datos y estudios necesarios para respaldar las adaptaciones de los fármacos existentes a cepas actuales o futuras del virus en la Unión Europea (UE).

Asimismo, la EMA dio su visto bueno a tres vacunas del covid-19 en la UE, la de Pfizer/BioNTech, Moderna y AstraZeneca, y reconoce que “existe la preocupación de que algunas de las mutaciones puedan afectar en diferentes grados la capacidad de las vacunas para proteger contra contagios y enfermedades”.

No obstante, subrayó que una reducción en la protección frente al Covid-19 en grados leves, “no se traduciría necesariamente en una reducción de la protección frente a formas graves de la enfermedad y sus complicaciones”, aunque admitió que, para garantizar la eficacia, necesitan recopilar más pruebas.

La EMA recordó que “los virus mutan cuando cambia el material genético”, lo que sucede a diferentes velocidades dependiendo del virus, pero “las mutaciones no necesariamente afectan la eficacia de una vacuna”.

Muchos fármacos contra enfermedades virales son eficaces años después de su desarrollo y brindan una protección duradera, como las vacunas del sarampión y la rubéola

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Gabriela Morales

Con información de agencias y medios internacionales