Álex Saab se declaró no culpable de lavado de dinero en una breve audiencia de unos 15 minutos celebrada en una corte federal de Miami, con motivo de la lectura formal de cargos, donde su defensa insistió en que es un diplomático venezolano con inmunidad.

El empresario de 49 años y quien compareció con un mono beige, enfrentaría una condena de 20 años si es hallado culpable del único cargo que ahora se le imputa de conspiración para cometer lavado de dinero, una pena que puede ser reducida si llega a un acuerdo con la Fiscalía, lo que suele incluir delación de otros cómplices.

Reducción de cargos

Dos semanas atrás, el juez Robert Scola, quien seguirá al frente de este caso, desestimó siete cargos de lavado de dinero contra el acusado, que había sido extraditado de Cabo Verde el pasado 16 de octubre.

La reducción de cargos fue parte del acuerdo de extradición con el gobierno de Cabo Verde para que, en caso de que sea hallado culpable, la sentencia no exceda la que hubiera tenido en ese país africano.

Audiencia abierta a la prensa

La audiencia de este lunes fue abierta a la prensa, tal como había solicitado la Fiscalía bajo el argumento de que el caso es de «interés público«, y después de que la defensa de Saab pidiera se limite el acceso a los medios de comunicación para evitar que se tomen fotos del acusado, como ocurrió en la primera vista efectuada el pasado 18 de octubre.

Le puede interesar: Juez ordena investigar a los medios que difundieron fotos de audiencia de Alex Saab

Gabriela Morales

Con información de agencias de noticias y medios internacionales

Ahora la justicia estadounidense deja de imputarle siete cargos de blanqueo de capitales y solo conserva uno en su contra, el de conspiración para lavar dinero, que se castiga con penas de hasta 20 años de cárcel, luego de que el juez Robert Scola, del Distrito Sur de Florida, firmó la orden a petición de la Fiscalía.

El mismo lunes, el fiscal estadounidense Kurt Lunkenheimer pidió retirar siete cargos de lavado de dinero y dejar solo el de conspiración para cometer ese delito basado en las “garantías hechas a la República de Cabo Verde durante el proceso de extradición”.

Justicia se concentra en un caso

La moción fue presentada por Lunkenheimer el día en que estaba prevista una audiencia en la que se le iban a leer los ocho cargos a Saab, procedimiento que fue pospuesto para el 15 de noviembre.

El 7 de septiembre, durante el proceso de extradición, Estados Unidos había dado garantías a Cabo Verde de que “no iba a enjuiciar o a castigar al acusado Alex Nain Saab por más de un cargo de los imputados”, explicó la Fiscalía en su solicitud enviada al juez.

Esa decisión se tomó para “cumplir con una ley de Cabo Verde relacionada con el plazo máximo de encarcelamiento”, precisó.

Analistas estiman que dicha medida salva a Saab de poder ser condenado a cadena perpetua, pues no habrían diferentes penas que pudieran acumularse.

Le puede interesar: Fiscalía pidió desestimar 7 de los 8 cargos de lavado de dinero contra Alex Saab

Gabriela Morales

Con información de agencias de noticias y medios internacionales