En su segundo comunicado oficial desde que ocurrió el desastre, el gobierno de Tonga indicó que el 84 % de la población sufrió las consecuencias de la lluvia de ceniza y el tsunami causados por la atronadora erupción del Hunga Tonga Hunga Ha’apai.

Al igual que los dos días anteriores, el país recibió un avión con un cargamento de ayuda de Nueva Zelanda, que está priorizando el suministro de agua potable, el problema más acuciante, especialmente en algunas islas donde el agua está contaminada con ceniza volcánica.

Las Fuerzas Armadas de Nueva Zelanda indicaron que ya se descargaron 185.000 de los 250.000 litros que el barco HMNZS Aotearoa de la Marina neozelandesa llevó al archipiélago, además de una máquina de desalinización que ya comenzó a filtrar agua.

Tras pasar los primeros días en un aislamiento casi total, las comunicaciones se van recuperando con conexiones telefónicas limitadas y la utilización del sistema de radio 

Otro barco neozelandés, el HMNZS Canterbury, dejó la base naval de Devonport y se espera que llegue a Tonga esta semana con más agua, leche en polvo y vehículos y material de construcción que puedan ser útiles para la recuperación de un archipiélago devastado.

Además, el ministro australiano de Desarrollo internacional y del Pacífico, Zed Seselja, indicó en Twitter que el barco HMAS Adelaide tiene previsto llegar al archipiélago el miércoles con más agua potable y un hospital de campaña de 40 camas.

Las olas de hasta 15 metros de altura destrozaron todas las viviendas de algunas islas, como la de Mango, incluidos centros sanitarios, por lo que las autoridades trasladaron a la población de esos lugares a la isla de Tongatapu, la principal del archipiélago, indicó el gobierno.

La violenta erupción del HungaTonga Hunga Ha’apai, que provocó un tsunami que golpeó a varias naciones bañadas por el océano Pacífico, es la más ruidosa desde que existen registros

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Gabriela Morales

Con información de agencias de noticias y medios internacionales

La ministra neozelandesa de Exteriores, Nanaia Mahuta, confirmó en rueda de prensa que el operativo de la Marina tongana está en marcha y trasladarán a las personas a otras islas menos afectadas por el desastre natural.

“Somos conscientes de que hay daños significativos en las islas exteriores. Dos de esas islas, Mango y Fonoifua, serán evacuadas”, apuntó la canciller.

El gobierno de Tonga apuntó anoche, en su primer comunicado tras el desastre debido al corte de las comunicaciones, que el tsunami, con olas de hasta 15 metros de altura, destruyó todas las casas en la isla Mango, mientras que solo dos quedaron en pie en Fonoifua.

Al menos tres personas perdieron la vida, incluida una mujer de 65 años en Mango, en este “desastre sin precedentes” registrado en la nación asentada en el Pacífico Sur.

La erupción del Hunga Tonga Hunga Ha’apai, que se apreció claramente desde el espacio, provocó un tsunami que afectó a varias naciones bañadas por el Pacífico

Ayuda humanitaria

Nueva Zelanda y Australia enviaron barcos con ayuda humanitaria, que deberán ceñirse a los estrictos protocolos contra la pandemia en Tonga, una de las pocas naciones que han esquivado el virus.

Mientras en Tonga se trabaja para limpiar la pista de aterrizaje del aeropuerto de la principal isla del país para que permita la llegada de vuelos con suministros de emergencia.

La principal prioridad es la distribución de agua potable debido a que el desastre natural habría contaminado los acuíferos, ya sea por la lluvia de ceniza o mediante la invasión de agua salada.

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Gabriela Morales

Con información de agencias de noticias y medios internacionales