En su segundo comunicado oficial desde que ocurrió el desastre, el gobierno de Tonga indicó que el 84 % de la población sufrió las consecuencias de la lluvia de ceniza y el tsunami causados por la atronadora erupción del Hunga Tonga Hunga Ha’apai.

Al igual que los dos días anteriores, el país recibió un avión con un cargamento de ayuda de Nueva Zelanda, que está priorizando el suministro de agua potable, el problema más acuciante, especialmente en algunas islas donde el agua está contaminada con ceniza volcánica.

Las Fuerzas Armadas de Nueva Zelanda indicaron que ya se descargaron 185.000 de los 250.000 litros que el barco HMNZS Aotearoa de la Marina neozelandesa llevó al archipiélago, además de una máquina de desalinización que ya comenzó a filtrar agua.

Tras pasar los primeros días en un aislamiento casi total, las comunicaciones se van recuperando con conexiones telefónicas limitadas y la utilización del sistema de radio 

Otro barco neozelandés, el HMNZS Canterbury, dejó la base naval de Devonport y se espera que llegue a Tonga esta semana con más agua, leche en polvo y vehículos y material de construcción que puedan ser útiles para la recuperación de un archipiélago devastado.

Además, el ministro australiano de Desarrollo internacional y del Pacífico, Zed Seselja, indicó en Twitter que el barco HMAS Adelaide tiene previsto llegar al archipiélago el miércoles con más agua potable y un hospital de campaña de 40 camas.

Las olas de hasta 15 metros de altura destrozaron todas las viviendas de algunas islas, como la de Mango, incluidos centros sanitarios, por lo que las autoridades trasladaron a la población de esos lugares a la isla de Tongatapu, la principal del archipiélago, indicó el gobierno.

La violenta erupción del HungaTonga Hunga Ha’apai, que provocó un tsunami que golpeó a varias naciones bañadas por el océano Pacífico, es la más ruidosa desde que existen registros

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Gabriela Morales

Con información de agencias de noticias y medios internacionales