Tres bombonas llenas de líquido de color azul cayeron sobre el asfalto de una de las autopistas más transitadas de la zona que desemboca en la capital paulista, lo que afectó el tránsito y hasta pintó la fachada de algunas casas de la zona.

Mientras que las dos restantes rodaron y se vaciaron integralmente dentro del Lago de las Tulipas, afluente del río Jundiaí y que recorre gran parte del parque, el pulmón verde más importante de la región.

El colorante, que iba destinado a teñir hueveras de celulosa, terminó azulando a toda la fauna de los alrededores.

Tres gansos y dos patos del lago completamente cerúleos fueron rescatados en las últimas 24 horas y aún decenas de otros animales siguen sueltos, incluso algunas aves que están a la caza de los cadáveres de peces teñidos y acumulados a las orillas del lago.

El tinte era a base de ácido acético, un compuesto químico orgánico que comúnmente se encuentra en el vinagre de cocina, a diferencia de lo que pasó en 2019, cuando el lago sufrió otro derrame de casi 20.000 litros, esa vez de combustible, también producto de un choque.

El hecho de que esta vez el vertido sea de un componente orgánico tranquilizó a los agentes de Defensa Civil encargados del accidente,, quienes confían en que paulatinamente el lago volverá a su color y acidez normal.

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Fuente de imagen referencial: EFE/Sebastiao Moreira

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Los investigadores, del Reino Unido, han llevado a cabo un amplio muestreo y vigilancia de la fauna de las citadas regiones durante los veranos de 2022 y 2023.

Su análisis reveló la presencia del virus H5N1 en múltiples especies de aves, como el págalo pardo, el albatros de ceja negra, el cormorán de Georgia del Sur y el charrán antártico; y de mamíferos marinos, como el elefante marino o los lobos de mar antárticos.

Estudio genético de muestras infectadas con gripe aviar

Los científicos hicieron un estudio genético de las muestras infectadas, para obtener información de cómo había llegado el virus hasta estas islas remotas, y sus conclusiones apuntan a que fue a través de especies migratorias llegadas de Sudamérica.

Las dos especies de pingüinos más emblemáticas de estas zonas: el pingüino rey y el pingüino roquero austral no estaban infectados por el virus en el momento de los muestreos realizados para este estudio.

A juicio de los investigadores, los hallazgos «demuestran la expansión del área de distribución geográfica de la gripe aviar y ponen de relieve el potencial impacto ecológico y la amenaza que supone para la fauna salvaje que vive en este lugar remoto».

Fin del aislamiento

“La Antártida, conocida por sus ecosistemas únicos, ha permanecido aislada de muchas enfermedades infecciosas que afectan a la fauna salvaje en otras regiones del mundo, pero hallazgos recientes indican que el virus H5N1 ha roto este aislamiento, afectando a diversas especies animales», concluyen los autores.

La primera prueba segura de la expansión de la gripe aviar en el propio continente antártico se comunicó el pasado mes de febrero, cuando dos científicos del Consejo Español de Investigaciones Científicas (CSIC), Antonio Alcamí y Ángela Vázquez, hallaron la infección en muestras de skuas (págalos) recogidas en las proximidades de la base antártica Primavera.

Semanas después, tras el reanálisis de muestras de animales recogidas en la Expedición Australis, los investigadores españoles informaron de 14 nuevos casos de especies de fauna infectadas con el virus de la gripe aviar, lo que indica que la expansión del patógeno en la región austral es mayor de lo esperado. Entre ellas se incluyen pingüinos, skuas, palomas antárticas y lobos marinos.

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Fuente de imagen referencial: EFE/Ashley Bennison

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Esta actividad, en su mayoría ilegal, tiene impactos negativos, especialmente en entornos acuáticos y en la tala de árboles.

Enfoque en el comercio

El biólogo ha dirigido investigaciones sobre el tráfico de aves, como la cotorra margariteña y el cardenalito. Rodríguez subraya que el comercio de estas especies es organizado y se orienta al uso doméstico como mascotas.

Sus palabras, resaltan la peculiaridad del comercio de cardenalitos con fines de compañía.

Evidencias para políticas públicas

Rodríguez enfatiza su responsabilidad de documentar y proveer evidencias que sustenten las políticas públicas, permitiendo que estén fundamentadas en el conocimiento científico.

Destaca la existencia de alternativas legales para el cuidado de animales criados como mascotas, evitando la extracción de áreas silvestres.

El presidente de Provita señala una particularidad en Venezuela: la diferencia entre las especies en el norte y en el sur del país.

Menciona que en el sur aún existen extensiones de bosques bien conservados, mientras que en el norte la coexistencia humana es más prominente.

Estrategia de sustentabilidad

Jon Paul Rodríguez destaca el aprovechamiento sustentable de las especies como un mecanismo efectivo en la conservación.

Esta estrategia permite un equilibrio entre la utilización de recursos y la protección de la fauna y flora, promoviendo la coexistencia armoniosa entre humanos y la naturaleza.

La vulnerabilidad de los ecosistemas frente a la pérdida continua de especies no depende sólo del número de especies, sino también de su papel ecológico que es muy variable, lo cual guarda estrecha relación con los vertebrados que habitan en las distintas regiones del mundo, al igual que la proporción de especies amenazadas.

Algunas regiones, como los trópicos, tienen más especies amenazadas de lo que se espera dado el número total de especies. Estos equilibrios o desequilibrios dependen de las características de las especies, su tamaño, peso, forma, capacidad reproductiva o el recurso alimenticio que utilizan.

Extinción de los vertebrados amenazados ocasionaría pérdida de los reinos animales y ecosistemas

Para los cinco grupos de vertebrados (aves, mamíferos, reptiles, anfibios y peces de agua dulce) la pérdida de especies actualmente identificadas como amenazadas de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) causaría efectos muy diferentes que van desde una disminución casi nula hasta una pérdida de hasta el 30% de la diversidad funcional de los reinos.

El reino indo-malayo sería el más afectado por la pérdida de especies amenazadas para los mamíferos y las aves (hasta un 20% de disminución de la diversidad funcional), mientras que el reino paleártico sería el más afectado para los reptiles, los anfibios y los peces de agua dulce (hasta un 30% de disminución).

Datos a tomar en cuenta mundialmente sin desestimar el impacto del cambio climático, para ser más preventivos cuidando nuestro ambiente, flora y por supuesto la fauna.

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Gabriel Velásquez

Con información de El Sumario, Nature Communications y otros medios internacionales