Esta violencia, que obligó al despliegue del Ejército con la movilización de 2.500 soldados, se inició el pasado viernes a raíz del encarcelamiento del expresidente Jacob Zuma por desacato judicial, pero se convirtió después en una oleada de saqueos masivos y vandalismo indiscriminado.

Aunque el propio exmandatario se entregó pacíficamente a las autoridades a última hora del pasado miércoles, las primeras protestas se produjeron como muestra de apoyo a Zuma, en forma de cortes de carreteras.

Durante los últimos días, turbas de personas arrasaron completamente centros comerciales y tiendas, quemaron vehículos e inmuebles y cerraron calles y carreteras

Los graves incidentes se concentran en dos regiones: la oriental provincia de KwaZulu-Natal y el corazón político y económico de la nación más desarrollada de África, la provincia de Gauteng.

Sin embargo, en los siguientes días no sólo se extendieron por todas esas provincia, sino que se replicaron en otras zonas, especialmente en el área de Johannesburgo, degenerando en una oleada de criminalidad generalizada.

Las protestas se transformaron ya en una caótica oleada de disturbios, que más que con motivos políticos enlazan con problemas sociales preexistentes, como la extrema desigualdad, los elevados niveles de criminalidad general en el país y el descontento por la pandemia.

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Gabriela Morales

Con información de agencias y medios internacionales