El Gobierno chino busca desarrollar nuevas rutas marítimas en el Ártico y ampliar su presencia en la Antártida, algo que preocupa a los Gobiernos occidentales, quienes creen que la creciente presencia china en las regiones polares le otorgue mayores capacidades de vigilancia al Ejército chino.

De acuerdo con un informe del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), la nueva estación, ubicada en la isla Inexpresable, incluiría un observatorio con una estación terrestre de satélites, lo que le permitiría a China “llenar un vacío importante” en su capacidad de acceso al continente.

A través de imágenes satelitales tomadas en enero, el CSIS identificó nuevas instalaciones de apoyo, edificios provisionales, un helipuerto y los cimientos de un edificio principal más grande en la estación de 5.000 metros cuadrados.

“Mientras que la estación puede proporcionar seguimiento y comunicaciones para el creciente conjunto de satélites científicos de observación polar de China, su equipo puede utilizarse al mismo tiempo para interceptar las comunicaciones por satélite de otras naciones”, dijo el CSIS.

La construcción, que podría estar lista en 2024, está bien situada para recoger señales de inteligencia sobre Australia y Nueva Zelanda, así como datos telemétricos de cohetes lanzados desde el nuevo Centro Espacial Arnhem de Australia. Una vez terminada, se espera que la estación incluya un embarcadero para los buques rompehielos Xuelong de China.

De acuerdo con un informe del Pentágono de 2022, las nuevas infraestructuras antárticas de China pretenden, en parte, reforzar sus futuras reivindicaciones sobre recursos naturales y acceso marítimo y mejorar las capacidades del Ejército Popular de Liberación, como se le conoce al Ejército chino.