Científicos chinos aseguran haber creado los primeros bebés modificados

DOBLE LLAVE – El científico chino de la Southern University of Science and Technology, He Jiankui, anunció a través de las redes sociales el nacimiento de los primeros bebés modificados genéticamente. Se trata de unas mellizas que habrían sido diseñadas para ser resistentes al Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH).

«Dos preciosas niñas chinas llamadas Lulu y Nana llegaron al mundo hace algunas semanas llorando y tan sanas como cualquier otro bebé», anunció He en un video difundido por YouTube.

Según He, la modificación genética en los embriones se llevó a cabo con la novedosa técnica CRISPR-Cas9 con el objetivo de conseguir que las recién nacidas sean resistentes al sida. Al mismo tiempo, el científico aseguró que la investigación genética se realizó con éxito y que sólo se modificó un gen para evitar la infección del VIH.

Más información: Aprobado el primer medicamento oral contra la enfermedad del sueño

Por el momento no hay una publicación científica contrastada sobre la intervención anunciada por He, sino únicamente una inscripción en un registro chino para pruebas clínicas.

Por otra parte, más de 120 científicos chinos condenaron el anuncio de Jiankui en una carta abierta señalando que experimentar en humanos es una «locura» y acarrea graves consecuencias potenciales.

«Estas transformaciones irreversibles del material genético humano, que son altamente inciertas en ciencia se mezclarán inevitablemente en el grupo genético humano. Es posible que los bebés nacidos estén sanos durante un periodo de tiempo, pero los riesgos y daños potenciales para el grupo humano (…) son incalculables», señala la misiva.

El mecanismo CRISPR-Cas9 fue descubierto hace casi tres décadas y en 2003, el microbiólogo español Francisco Martínez Mojica, descubrió que utiliza los microorganismos para defenderse contra los virus.