Toneladas de atmósfera terrestre se escapan cada día al espacio

DOBLE LLAVE – Científicos descubrieron que varios de cientos toneladas de atmósfera terrestre se escapan al espacio todos los días, específicamente cuando el oxígeno aprovecha suficiente energía de las colisiones energéticas que producen las auroras boreales.

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De acuerdo con un comunicado de prensa del proyecto Earth Observatory de la NASA, cada una de estas fugas de atmósfera es distinta a las demás, lo que hace que comprenderlas sea un desafío.

Los científicos de la NASA describen este fenómeno como «fuentes de gas» que escapan de la Tierra durante la actividad auroral; y este proyecto de la agencia espacial estadounidense busca encontrar las vías de escape de la atmósfera terrestre.

«Para obtener una información detallada, los investigadores del proyecto Visions-2 de la NASA han utilizado dos naves espaciales no guiadas equipadas con instrumentos de sondeo. Estos pequeños cohetes pueden realizar vuelos dirigidos al espacio y luego volver a la Tierra para mapear el flujo de oxígeno durante una aurora potencialmente corta», describe el informe.

Los cohetes fueron lanzados desde el observatorio de Ny-Alesund, en la isla ártica de Spitsbergen (Noruega), el 7 de diciembre de 2018, día en que se produjo una aurora boreal.

«Creo que vimos la fuente atmosférica», expresó Doug Rowland, investigador principal de la misión y físico espacial del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. Los datos aún necesitan ser analizados, pero Rowland cree que pueden tener evidencia de ellos desde múltiples perspectivas.

Dayana López La Rosa / @dayanalarosa

Con información de agencias y otros medios

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