Padres deben evitar uso de apps fantasmas

El escándalo de sexting descubierto hace unas semanas en la Escuela Secundaria de Canon City, en Colorado, al oeste de EE.UU. fue una sorpresa para los profesores y padres del centro educativo. Al menos 100 alumnos, algunos de tan sólo 12 años de edad, habían estado intercambiando a través de sus teléfonos celulares centenares de fotografías en las que aparecían desnudos.

Estas imágenes íntimas las guardaban en las llamadas aplicaciones fantasma, lo que hizo que los adultos tardaran meses en darse cuenta de lo que estaba ocurriendo.

Las apps fantasma tienen la apariencia de aplicaciones normales como una calculadora o un administrador de música. Al ingresar una contraseña, se accede a unas carpetas secretas en las que se pueden almacenar fotografías y videos a los que sólo puede acceder el usuario.

Según los expertos, estas apps, conocidas también como aplicaciones bóveda, han ganado popularidad en los últimos años entre los adolescentes, que las usan para que su padres no accedan a ciertos contenidos, como imágenes de tipo sexual.

Estas apps existen en el mercado desde hace al menos tres años y muchas de ellas son gratuitas. Algunas de las más populares son Secret Calculator Folder Free y Calculator%, que tienen la apariencia y funcionan como calculadoras, incluso hay algunas que tienen archivos secretos dentro de otros archivos secretos, para que sea todavía más difícil acceder al material que se quiere ocultar.

«Estas aplicaciones son lo que llamamos caballos de troya, porque aparentan ser una cosa que no son», explica Steven Beaty, experto en ciberseguridad y profesor de computación de la Universidad Metropolitana de Denver, «es muy difícil diferenciar estas apps de aplicaciones normales», denunció.

«Los padres deberían fijarse en las aplicaciones que los teléfonos normalmente ya llevan incluidas, como calculadoras, y buscar aquellas que están duplicadas en los teléfonos de sus hijos», recomienda Beaty. «Las aplicaciones redundantes son las más sospechosas», señala el experto.

Las autoridades en Colorado han asegurado que el caso de la escuela de Canon City no es el único y que las aplicaciones fantasma son utilizadas por menores en todo EE.UU. una razón más para que los padres extremen la vigilancia de las actividades de sus hijos en sus teléfonos celulares y computadoras.

AW

Con información de BBC.

Fotografía Gettyimages.